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 restes indubitables d'animaux mammifères, de la famille des Insectivores et 

 probablement des Marsupiaux . 



» M. Owen les rapporte au genre Microlestes de Plieninger qu'on avait 

 trouvé déjà en Allemagne. On croit que leur gisement est plus ancien que 

 le lias, et ce sont certainement les mammifères fossiles les plus anciens 

 connus aux paléontologistes. » 



Après avoir donné lecture de la Lettre de M. Pentland, M. Élie de 

 Beaumont fait observer que le seul doute qu'on pût élever sur le gisement 

 du bone-bed (banc à ossements) de Dundry, consisterait à savoir s'il fait 

 réellement partie du trias ou s'il ne constituerait pas lu première couche du 

 lias qui le recouvre. Le gisement du Microlesles découvert par M. Plieninger 

 près de Stuttgart est situé de même près de la jonction du trias et du lias. 



« Dans tous les cas, ajoute-t-il, cette couche est plus ancienne que celles 

 de Stonesfield dans lesquelles ont été découverts depuis plus de 4o ans les 

 premiers débris de mammifères antérieurs aux terrains tertiaires et dans 

 lesquelles on en connaît aujourd'hui 4 espèces, Amphitherium Prevostii, 

 Amphittierium Broderipii , Phascolottierium Bucklandi, Stereognathus ooliticus. 



» Les débris de mammifères découverts pendant ces dernières années 

 dans les couches de Purbeck qui en ont fourni environ i4 espèces appar- 

 tenant à8 ou 9 genres [Spalacotherium, Triconodon, Placjiaiilax, etc.) (i) avaient 

 rendu moins suspecte qu'elle ne l'avaient d'abord paru à des yeux prévenus 

 la découverte faite à Stonesfield, en établissant un chaînon intermédiaire 

 entre les couches oolitiques de Stonesfield et les couches tertiaires; la décou- 

 verte nouvelle faite à Dundry confirmant définitivement celle faite à Stutt- 

 gart par M. Plieninger doit dissiper les derniers scrupules. 



» Ces scrupules n'ont jamais été partagés par M. Cuvier, qui dès l'abord 

 a accepté la découverte fi\ite à Stonesfield avec cette sûreté et cette justesse 

 de coup d'œil que le temps confirme tous les jours. Au mois de février 1 83a, 

 nonobstant les insinuations contraires par lesquelles on essayait d'effacer un 

 fait qui semblait uHe anomalie aux lois établies d'abord par lui, M. Cuvier 

 voulut bien allei* prendre un soir dans sa collection une des mâchoires de 

 Stonesfield et démontrer dans son salon que cette pièce provenait d'un 

 mammifère et ne pouvait être attribuée à un saurien. Quant au gisement 

 de ces fossiles constaté par M. Buckland, M. Cuvier ne le révoqua jamais 

 en doute. 



» Ainsi le progrès des observations, en multipliant les mammifères, d'une 

 manière si étonnante , dans les terrains tertiaires, les fait en même temps péné- 



(i) Les mammifères des couches de Purbeck ont été recueillis à Swanege, localité où les 

 couches de Purbeck sont fort inclinées; mais personne n'a songé à opposer à l'authenticité de 

 celte découverte si importante le fantôme de quelque dislocation inaperçue ! 



