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 nom de chitine, étudiée plus tard par M. Payen et tout récemment par 

 M. Berthelot. 



I) On sait que la chitine ne renferme que la moitié ou le tiers de l'azote 

 que contiennent les matières azotées ordinaires, telles que l'albumine, la 

 fibrine, etc., matières qui occupent la place la plus importante dans la con- 

 stitution chimique des animaux et qui, présentant toutes la même com- 

 position élémentaire, sont connues sous le nom générique de protéine. 

 M. Payen a trouvé 9 pour 100 d'azote dans la chitine extraite delà carapace 

 de l'écrevisse et des téguments du ver à soie. L'analyse de ces mêmes enve- 

 loppes, purifiées par la potasse, l'alcool, l'étheret l'acide acétique, et, de 

 plus, par le permanganate de potasse pour le produit n° II, m'a donné les 

 résultats suivants : 



1. II. 



Carbone ^8, 1 3 4? > 38 



^ Hydrogène 6,go 7,02 



Azote 8,3o 6 , 1 5 



Oxygène 86,67 ^9 ,45 



100,00 100,00 



» D'autres téguments, soumis à plusieurs reprises aux Iraitements éner- 

 giques qui sont employés pour obtenir à l'état de pureté la cellulose des 

 végétaux, renfermaient, après dessiccation à 1 10 degrés, de 5,8 à 6,7 pour 

 100 d'azote. 



» Les propriétés de la chitine, si différentes de celles de la protéine, 

 m'ont conduit à faire, depuis plusieurs années, bien des tentatives dans le 

 but de séparer des peaux du ver à soie la cellulose, que d'après leur origine, 

 leur aspect, leur résistance aux agents chimiques, leur composition même, 

 je supposais devoir y exister. 



» Une des principales difficultés de ce genre de recherches consiste 

 dans la rareté même de ces enveloppes, qui ne forment qu'une bien faible 

 partie de l'insecte; faute de matière, j'ai souvent obligea remettre jusqu'à 

 la saison nouvelle la continuation d'une expérience commencée. 



» Néanmoins une circonstance fortuite a mis à ma disposition luie 

 grande quantité de vers; en i856, M. André Jean faisait à Neuilly, sous les 

 auspices de la Société d'Encouragement, une de ces éducations dont les 

 merveilleux résultats sont aujourd'hui anéantis par l'échec si regrettable 

 qu'il a subi cette année; les feuilles de mûrier lui ayant manqué lorsque 

 ses vers étaient à moitié environ de leur développement, il fut obligé d'en 

 sacrifier un grand nombre qui, conservés dans l'alcool, m'ont permis de 

 mener ce travail à bonne fin. 



