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 a cherché si d'autres liquides analogues ne donneraient pas le même résul- 

 tat : il a. reconnu que le sous-sulfate vert de cuivre dissous dans un excès 

 d'ammoniaque, possède les mêmes propriétés dissolvantes. 



» Dès que j'eus connaissance de ce fait, je m'empressai de soumettre les 

 peaux de ver à soie à l'action de ce réactif, bien qu'on ait annoncé qu'il 

 n'agit pas sur la chitine. Ignorant d'abord le mode de préparation suivi 

 par M. Schweitzer, je fis usage de la dissolution bleue qu'on obtient si faci- 

 lement en mettant le cuivre divisé en contact avec l'air et l'ammoniaque 

 liquide. 



» Il suflit, en effet, de verser à plusieurs reprises une certaine quantité 

 d'alcali volatil sur de la tournure de cuivre dont on a rempli une allonge 

 verticale, pour obtenir une dissolution bleue, qui se produit avec dégage- 

 ment de chaleur et qui consiste probablement en azotate basique de cuivre 

 et d'ammoniaque avec excès d'alcali. Je me propose de revenir prochaine- 

 ment sur la composition de ce corps. 



» Introiliiit dans cette dissolution, le coton se transforme d'abord en 

 une gelée épaisse qui disparaît bientôt par l'agitation et par l'addition d'cme 

 certaine quantité d'eau. Si la liqueur n'est pas parfaitement limpide, ce qui 

 d'ailleurs est difficile à apprécier par suite cause de sa coloration, on la filtre 

 sur de l'amiante, car elle perfore immédiatement un filtre en papier. L'ad- 

 dition d'un acide employé en excès fait naître dans cette dissolution un 

 précipité blanc, gélatineux, qui est la cellulose inaltérée, dépourvue, bien 

 entendu, de son organisation primitive. 



» Ce réactif n'est qu'une légère variante de celui de M. SchAveitzer; 

 mais sa préparation, beaucoup plus facile, le met entre les mains de tous 

 ceux qui s'occupent de physiologie expérimentale. Il dissout un poids de 

 cellulose à peu près égal à celui du cuivre qu'il contient. 



» Les peaux de ver à soie, après avoir été soumises aux traitements que 

 j'ai indiqués, ont été mises en contact à froid, pendant quelques jours, avec 

 ce dissolvant; elles lui ont abandonné une faible partie de matière. L'acide 

 chlorhydrique a fait naître dans la liqueur filtrée sur l'amiante un précipité 

 gélatineux qui a été lavé à l'eau bouillante et qui, sur le porte-objet du 

 microscope, se colore en bleu, comme la cellulose pure, sous l'influence de 

 l'iode et de l'acide sulfurique. 



» Ainsi la cellulose existe dans le tissu tégumentaire du ver à soie. On 

 sait que cette substance adéjà été reconnue par M. .Schmidt et par MM. Loe- 

 wig et RoUiker dans toute une classe d'animaux inférieurs, dansles tuniciers. 



» Quant à la chitine qu'on rencontre dans un assez grand nombre 



