(98o ) 

 le coup suprême. Dès à présent, je puis assurer qu'en suivant exactement 

 les mêmes procédés que ces deux savants, et même en les variant et en 

 donnant encore un bien plus haut degré de précision à leurs expériences, 

 j'obtiens constamment un résultat positif. On voit se produire des animal- 

 cules et des cryptogames divers dans des matras où tout germe organique a 

 été préalablement détruit et où l'air ne parvient qu'après avoir été ample- 

 ment lavé dans de l'acide sulfnriqiie concentré ou avoir traversé un laby- 

 rinthe de fragments de porcelaine et d'amiante portés à la température de 

 la chaleur rouge. Il ne s'agit que de conduire rationnellement ces opéra- 

 tions, d'en faire l'examen en temps opportun et avec toute l'attention 

 nécessaire. 



» Quoique mes nombreuses expériences démontrent jusqu'à l'évidence 

 que l'air atmosphérique ne peut être et n'est pas le véhicule des germes des 

 proto-organismes, j'ai pensé que ce serait en couronner heureusement la 

 série, et en même temps ne laisser aucune prise à la critique, si je parvenais 

 à déterminer l'évolution de quelque être organisé, en substituant de l'air 

 artificiel à celui de l'atmosphère. 



» Les belles expériences de MM. Regnault et Reiset me semblaient à 

 l'avance indiquer que des animaux inférieurs pouvaient se développer dans 

 cet air, puisque des animaux vertébrés y vivent bien. Mes essais furent 

 couronnés de succès, et à diverses reprises j'ai vu des microzoaires et une 

 végétation cryptogamique apparaître dans de l'eau absolument privée d'air 

 atmosphérique et qui n'était en contact qu'avec un mélange de ai parties 

 d'oxygène et de 79 parties d'azote, ou même seulement avec de l'oxygène 

 pur. L'expérience dans laquelle j'ai employé l'air artificiel a été exécutée 

 en commun avec un jeune et savant professeur de chimie, M. Houzeau ; elle 

 fera l'objet d'une autre communication. Je ne parlerai ici que de mon expé- 

 rience sur l'oxygène 



» Dans l'oxygène pur, malgré mes appréhensions, j'ai été plus heureux. 



» Expérience avec l'oxygène. — Un flacon d'un litre de capacité fut rempli 

 d'eau bouillante, et, ayant été bouché hermétiquement, avec la plus 

 grande précaution, immédiatement on le renversa sur ime cuve à mercure; 

 lorsque l'eau fut totalement refroidie, on le déboucha, sous le métal, et on 

 y introduisit un demi-litre de gaz oxygène pur. Aussitôt après on y mit, 

 sous le mercure, une petite botte de foin, pesant 10 grammes, qui venait 

 d'être enlevée dans un flacon bouché, à une étuve chauffée à 100 degrés, 

 et où elle était restée trente minutes. Le flacon fut enfin fermé hermétique- 

 ment à l'aide de son bouchon rodé à l'émeri , et , pour surcroît de précau- 



