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 » Le carbonate d'ammoniaque , produit ultime de la décomposition des 



matières azotées, agit de la même façon {b), MM. Payen et Boussingault ont 

 montré depuis longtemps (i) que les phosphates associés aux engrais azotés 

 constituaient d'excellents engrais; une des raisons de la valeur de ce mé- 

 lange ne serait-elle pas que ces deux substances peuvent, en agissant l'une 

 sur l'autre, produire du phosphate d'ammoniaque éminemment assimi- 

 lable? 



» Le cultivateur marne ou chaule un sol pauvre en engrais, en alcalis 

 fixes , il introduit dans ce sol une quantité considérable de carbonate de 

 chaux qui attaque encore le phosphate de fer ou d'alumine et le rend 

 soluble (c). 



» Sous ces influences multiples, la terre s'appauvrirait de ces engrais, si le 

 carbonate de fer ou l'alumine ne se retrouvaient souvent en excès pour réta- 

 blir à l'état insoluble cette précieuse matière et la conserver pour l'avenir 

 {d,e,f).^ 



» Ce n'est pas à dire qu'il n'y ait aucune déperdition de la substance 

 utile; la décomposition des phosphates ou des carbonates me paraît être 

 subordonnée à la masse relative de l'un ou de l'autre de ces sels, de sorte 

 que si les carbonates alcalins ou alcalino-terreux prédominent, l'acide phos- 

 phorique pourra être entraîné par les eaux, jeté dans les rivières, perdu pour 

 la végétation. 



1) Il n'est pas sans intérêt de remarquer que les circonstances les plus favo- 

 rables à cette déperdition, c'est-à-dire celles où se trouvent des terres de 

 bruyère, placées sur un terrain granitique où le phosphate de chaux peut 

 être attaqué vivement par les acides du sol, et, s'il est précipité à l'état inso- 

 luble, se dissout par le carbonate de potasse provenant de la décomposition 

 des granités, sont précisément celles où se trouve la Bretagne qui demande 

 au commerce une quantité si considérable de noir animal, probablement 

 pour remplacer l'acide phosphorique qu'elle perd ainsi constamment. 



» Si en introduisant par le marnage une masse considérable de calcaire 

 dans le sol, ou peut augmenter momentanément les récoltes en mettant à la 

 disposition des plantes le phosphate insoluble, on neutralise en même temps 

 l'action protectrice du carbonate de fer et on s'expose à des pertes. Le pro- 

 verbe serait-il vrai? La marne enrichirait-elle le père en ruinant les enfants? 



» Les expériences que je viens de résumer démontrent les réactions dont 



(i) Ànn. de Chimie et de Physique, 3* série, tomes III et VI. 



