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MÉTÉOROLOGIE. — Sur l'aéroUthe du 9 décembre. (Lettre de M. Petit à 



M. Elie de Beaumont.) 



« Toulouse, 1 5 décembre 1 858. — Un de ces rares phénomènes dont les 

 recueils scientifiques sont appelés à conserver le souvenir est venu, jeudi 

 dernier 9 décembre, vers 7 heures et demie du matin, causer l'émotion 

 la plus vive dans diverses localités du département de la Haute-Garonne et 

 ajouter, pour les deux époques de juin et de décembre, à la probabilité de 

 l'existence d'une zone d'astéroïdes généralement plus volumineux, ou du 

 moins passant plus près de nous, que ceux des zones correspondant aux 

 mois d'août et de novembre. D'après les renseignements qui m'arrivent de 

 tous les côtés, envoyés par des personnes dignes de foi, à la suite d'une vio- 

 lente détonation qui fit croire, sur un parcours de 80 à 100 kilomètres, de-; 

 puis Noé jusqu'à Saint-Béat, à l'explosion delà poudrière de Toulouse, mais 

 qui avait été précédée de l'apparition d'un éclatant bolide dont la vive lu- 

 mière s'était répandue pendant quelques secondes sur tout le pays, on en- 

 tendit un roulement semblable au bruit de plusieurs voitures lancées à toute 

 vitesse, d'autres disent, au bruit lointain d'une grêle, et les habitants de 

 deux communes du canton de Montrejean ( Aussun et Clarac, éloignées de 

 5 kilomètres environ l'une de l'autre), virent tomber deux aérolithes qui 

 furent recueillis et partagés par ces habitants, dont chacun a voulu avoir sa 

 part. M. l'abbé Fourment, professeur au séminaire de Polignan, a assisté à 

 l'extraction de l'aérolithe d' Aussun et a pu en sauver deux assez gros frag- 

 ments qu'il destine à l'établissement auquel il appartient. L'aérolithe, eu 

 tombant dans une prairie (me dit-il) avec la rapidité de la foudre, fit voler 

 la terre et le gazon et causa un ébranlement si terrible, que les croisées et les 

 murs mêmes d'une maison voisine (à une distance de 3oo mètres) en furent 

 ébranlés; il fit dans la terre (végétale) un trou de 3o à 4o ceiitimètres de 

 diamètre et d'un mètre et quelques centimètres de profondeur, où ou l'a 

 trouvé. Il pesait au moins de 40 à 45 kilogrammes avant d'être partagé. 

 Quanta l'aérolithe de Clarac, dont le poids devait être, m'assure-t-on, de 8 

 à 10 kilogrammes, il tomba sur le bord d'un toit de chaume et, après avoir 

 traversé une couche de paille d'environ 10 centimètres, il brisa deux bâtons 

 superposés qui servaient de chevrons. Le choc amortit la vitesse et empêcha 

 l'aérolithe de pénétrer dans le sol ; mais ce corps était encore tellement 

 chaud, que les gens du village, accourus en masse pour s'en emparer, ne 

 purent le toucher immédiatement. Je n'ai pas besoin d'ajouter qu'à peine 



