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Prf.mièrf. circonstance. — Lumière agissant seule, soit pour décomposer un corps, soit 



pour combiner deux corps. 



» Premier cas. — L'acide aurique exposé à la lumière dans le vide est 

 réduit en or et en gaz oxygène. 



» Deuxième cas. — Le bleu de Prusse , dans la même circonstance, perd 

 sa couleur bleue en perdant du cyanogène ; mais la séparation du cyanogène 

 n'est pas complète comme l'est celle de l'oxygène de l'acide aurique. Quoi 

 qu'il en soit, la lumière agit dans les deux cas comme réducteur en éliminant 

 le corps électronégalif ou comburant du corps électropositif ou combustible. 



» Troisième cas. — La lumière du soleil détermine instantanément l'union 

 du chlore avec l'hydrogène. 



Deuxième circonstance. — La lumière agit concurremment avec un corps sur un corps 



complexe. 



» En s'appuyant des faits précédents, si on adoptait l'opinion générale- 

 ment répandue qu'il suffit de la lumière pour altérer un grand nombre de 

 matières colorées, notamment un grand nombre de celles que la teinture 

 fixe sur les étoffes, on se tromperait étrangement; car les recherches qui 

 m'ont occupé pendant plus de dix ans et dont les résultats sont imprimés 

 dans les Mémoires de [Académie (i), prouvent incontestablement que la 

 plupart des altérations dont je parle proviennent non de l'action de la lu- 

 mière seulement , mais de l'action simultanée de la lumière, de l'oxygène et 

 de l'eau atmosphérique, de sorte que des étoffes teintes, altérables à l'air sous 

 l'influence du soleil , ne s'altèrent pas durant le même temps dans l'air 

 obscur d'une part et d'une autre part dans le vide lumineux. Je rappellerai 

 les faits suivants. 



» Premier cas. — (a). L'orseille, le carthame , le rocou , etc. , etc. , ré- 

 sistent à la lumière dans le vide ; 



» (6). Ils résistent à l'air dans l'obscurité; 



» (c). Mais ils sont altérés, si, exposés à l'oxygène atmosphérique, ils re^ 

 çoivent en même temps l'action de la lumière. 



» Deuxième cas. — Des matières incolores organiques, dans les circon- 

 stances où des matières colorées organiques s'altèrent, ne résistent pas aux 

 causes de l'altération de ces dernières. Je cite comme exemple la destruction 



( I ) Mémoires de l'Académie , t. XVI, p. 53. 



