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M Calcaires. — Une des applications les plus importantes du métamor- 

 phisme consiste dans la transformation du calcaire en dolomie. On peut, à 

 cet effet, employer le sulfate de magnésie ou le chlorure de magnésium. 

 On connaît lesingénieuses expériences dans lesquelles, d'un côté MM. Hai- 

 dinger et de Morlot, de l'autre M. de Marignac, en chauffant en vase 

 clos, vers 200 degrés et sous une pression de i5 atmosphères, le carbo- 

 nate de chaux avec des proportions déterminées de sulfate de magnésie ou 

 de chlorure de magnésium, ont obtenu, par double décomposition, un mé- 

 lange de carbonate de chaux et de magnésie dans les rapports qui consti- 

 tuent la dolomie (i). Ces expériences ont résolu expérimentalement la pos- 

 sibilité de cette transformation ; de sorte que, pour appuyer et pour rendre 

 pratique la conception si originale du génie pénétrant de Léopold de Buch, 

 on n'a plus aujourd'hui qu'un seul embarras, celui du choix dans les 

 moyens. 



» Mais il fallait savoir si cette transformation, qui a dû embrasser des 

 régions extrêmement étendues, n'a pas pu s'exécuter par les mêmes agents, 

 mais avec des procédés, pour ainsi dire, moins dispendieux, sous la pression 

 de l'atmosphère et à une assez faible chaleur. 



5) J'ai pris un fragment de craie et l'ai imprégné, sans le déformer, d'une 

 dissolution de chlorure de magnésium ; puis je l'ai soumis, dans un creu- 

 set de platine, à la chaleur prolongée du bain de sable. Je me suis assuré 

 qu'un peu au-dessus de 100 degrés il y a réaction, qui se trahit par la pro- 

 duction d'une certaine quantité de chlorure de calcium. Il se passe là quel- 

 que chose d'analogue à ce que Dulong a décrit dans son Mémoire sur les 

 réactions entre les sels solubles et les sels insolubles. I^a double décomposi- 

 tion a lieu, mais elle s'arrête à un certain point. Par une seule opération de 

 ce genre, je n'ai jamais pu remplacer que 6 à 7 pour 100 de chaux par son 

 équivalent de magnésie. Mais si on lave le fragment et qu'on enlève ainsi la 

 plus grande partie du sel de calcium formé, une seconde imprégnation, sui- 

 vie de l'action delà chaleur, amène une nouvelle décomposition, et la répéti- 

 tion des mêmes procédés amènerait peut-être la substitution complète de 

 la magnésie à la chaux. Dans le fragment de craie que je mets sous les 

 yeux de l'Académie, je me suis arrêté après la huitième opération, afin de 

 ne pas déformer le fragment, qui se fissure extrêmement sous cette influence 

 et finirait par se désagréger. Le rapport de la magnésie à la chaux y est, 



(i) M. Durocher a aussi, de son côté, reproduit la dolomie par des "moyens analogues. 



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