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parole la mia presenza; gli porsi 

 il pettine avvolto perché lo resti- 

 tuisse a chi l'aveva smarrito. 



— Non è tornata ancóra — disse. 

 E, con una cortesia precisa e ge- 

 lida, mi propose d'aspettarla. 



Le mie pupille abituate all'om- 

 bra vedevano la testa fissa del pi- 

 tone come nella incoerenza d'un 

 sogno quando senza sospetto s'en- 

 tra nella stanza e a un tratto si 

 scopre nell'angolo il rettile enor- 

 me, fuggito dal serraglio, che guata 

 eretto sul mucchio delle sue spire 

 all'altezza dell'uomo. 



— Grazie — risposi, non potendo 

 dominare quello strano terrore. — 

 Bisogna che vada. 



Uscii; ripresi la corsa; giunsi fino 

 all'estremità del viale marino, spe- 

 rando d'incontrarla. Risalii verso 

 le dune. Rientrai; ritrovai tra i 



