LA LEDA SENZA CIGNO 105 



nel disagio, alla ventura, esposta 

 alle persecuzioni del padre che vo- 

 leva foggiarne un bell'arnese da 

 guadagno non per lei ma per sé. 

 Incapace di aflfrontare la miseria, 

 deliberata a tutto, ella aveva in- 

 contrato in una città di terme una 

 specie di procacciante in cerca di 

 complici e di vittime : il quale per 

 un seguito di accorgimenti felici 

 era riuscito a fidanzarla con un 

 giovine sciocco appena appena esci- 

 to di minorità, orfano, già molto 

 ricco e prossimo erede d'un'ancor 

 più lauta fortuna. Ella, il fidanzato 

 e il mediatore avevano vissuto due 

 anni insieme, «avevano fatto la 

 vita », errando d'albergo in albergo, 

 di piacere in piacere, di noia in 

 noia, dall'una all'altra veglia, dal- 

 l'una all'altra tavola da giuoco, in 

 una promiscuità non confessabile ; 



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