LA LEDA SENZA CIGNO 403 



— Perché la chiami belva? — 

 disse. — Tu sai la storia? 



— Non so nulla. Chi è? 



Egli la bruttò con una parola 

 vile ; e poi biasciò come se la lin- 

 gua gli si fosse disseccata. 



— L'ami dunque? 



Egli parlò, pieno di rancore, di 

 sgomento, di vendetta e d'incante- 

 simo, con qualcosa d'intollerabile 

 come la vista di un'agonia, con 

 qualcosa di falso come il gioco di 

 un istrione, a volta a volta mise- 

 rando e odioso, tragico e ridevole. 



Ora la Leda senza cigno era là, 

 così liscia che pareva non dovesse 

 avere un solco neppure nel cavo 

 della mano, levigata veramente dal- 

 l'acqua dell' Eurota. E la sua vita 

 era un'altra. 



Nasceva d'una di quelle razze mi- 

 ste la cui virtù funesta è prodotta 



