LA LEDA SENZA CIGNO 123 



Quel Paolo, il minorenne ch'ella 

 aveva traviato, era il nipote d'un 

 mercante di vino col quale il pi- 

 tone aveva trattato operazioni d'u- 

 sura sul denaro di là da venire, su 

 la farina del diavolo insomma. Vedi 

 strano gioco ! Quasi per rappresa- 

 glia contro lo strozzino, ella s'im- 

 padronì del ragazzo che non man- 

 cava di grazia fìsica e d'una certa 

 finezza sentimentale. In poco tempo 

 lo mutò, ne fece una cosa sua, da 

 tenere sul pugno all'obbedienza co- 

 me uno sparvieretto incappellato. 

 Scoperto il pericolo, i parenti cor- 

 sero al riparo, prendendo sùbito 

 la misura più efficace. Sequestra- 

 rono Paolo, lo trascinarono via, lo 

 nascosero non si sa dove. Questo 

 bastò perchè il capriccio esaspe- 

 rato divenisse in lei una specie di 

 furore. Domandò di rivederlo per 



