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del comandante che ordina rac- 

 costata per invertire la rotta. Un 

 tuono improvviso lo stordisce, uno 

 scroscio biancastro lo percuote. 

 L'acqua gli si precipita addosso, 

 lo fascia sino all'altezza delle 

 spalle. Non ode nessun grido. La 

 gente perduta non mette un grido 

 né un lagno. Egli è tuttavia in 

 piedi, con l'acqua alla gola. Per- 

 cepisce nettamente lo scoppio de- 

 gli accumulatori. Si tappa la boc- 

 ca e il naso per non essere soffo- 

 cato dal cloro che si sviluppa. Si 

 avvicina alla paratia che lo se- 

 para dalla contigua camera de- 

 gli ufficiali; ma presso la porta 

 stagna trova ancor vivo il te- 

 nente di vascello Guido Cavalieri 

 che gli grida: «È inutile andare 

 a poppa. Cerchiamo di salvarci 

 dal portello di prua ». 



