LICENZA 541 



voce; avvista finalmente l'uomo, 

 in vicinanza del gavitello che è 

 posto al largo. Il capo cannoniere 

 s'alza in piedi e grida di lontano 

 al nuotatore: «r Viva F Italia ! ». 



Vietri, che vuol dire ardore, si 

 leva con tutto il petto fuori del- 

 l'acqua e risponde con tutta la 

 possa dei suoi polmoni: « Viva 

 l'Italia! ». 



Quando il battello gli è vicino, 

 egli lo raggiunge con due brac- 

 ciate; poi, senz'aiuto, pontando 

 le braccia, sale a bordo. Respira; 

 sorride; chiede da bere. 



Gli uomini del battello sono con- 

 fusi: non hanno portato né acqua 

 né cordiale. Uno gli offre una si- 

 garetta, peritoso. Egli franco la 

 prende, l'accende, tira qualche 

 boccata di fumo, con gli occhi 

 socchiusi, con un'aria di conten- 



