H)-i KOTA.MoUE CRYPTOGAMIQUE 



enfouis dans les sédiments, surpris par les cataclysmes, qui 

 non seulement ont modifié la configuration et la position 

 respective des mers et des continents, mais qui, en outre, 

 déplacèrent les êtres vivants dans les eaux et sur les terres, 

 changeant ainsi brusquement leurs conditions d'existence. 



(( Une feuille en automne tombant sur le sol. dans les al- 

 lées humides des bois, foulée aux pieds, laisse sur le sable 

 ou sur la terre des empreintes ; celles qui tombent sur les 

 eaux gagnent le fond et produisent des empreintes analogues 

 dans le limon des eaux. Si après des siècles ces couches 

 se transforment en roches, on pourra entre les feuillets 

 de celles-ci trouver des empreintes que Ton retrouvera plus 

 tard. 



(( Telle est la façon dont un grand nombre d'empreintes 

 végétales se sont produites. Que celles-ci proviennent de 

 feuilles, de racines, de tiges, de rameaux, de fleurs, de 

 fruits, elles ont exigé le concours de l'eau et d'éléments 

 minéraux. 



« Les plantes aquatiques se sont déposées au fond des 

 eaux où elles croissaient ; les plantes riveraines se sont dépo- 

 sées sur les bords limoneux des cours ; enfin les plantes des 

 lieux secs n'ont pu se conserver que si les eaux les ont 

 saisies sur leur passage pour les enseveUr dans leur vase. 

 Ajoutons que ces trois catégories de plantes ont pu, dans 

 certaines circonstances, être entraînées par les eaux cou- 

 rantes et déposées à des distances plus ou moins considé- 

 rables, éloignées de leur habitation, soit à l'embouchure des 

 fleuves, soit sur les rivages de la mer. 



« L'envasement ou les eaux minéralisantes étant abso- 

 lument indispensables pour la conservation des végétaux à 

 l'état fossile, il en est résulté que les espèces aquatiques ou 

 riveraines et celles des bas-fonds ont été conservées en plus 



