INTRODUCTION A L'KTUDE DES CRYPTOC.AMKS lOI 



conroit qu'avec ces limons et ces sables ont tlù être broyés 

 tous les êtres, plantes, animaux qui pouvaient se trouver soit 

 dans les eaux, soit sur les continents. Peu à peu, le globe 

 prit la configuration qu'il a de nos jours. L'atmosphère re- 

 froidie se glaça sur le haut des montagnes, et c'est de là que 

 descendirent les fleuves qui vont à la mer: d'autre part, les 

 continents ont des di'pressions où se di'posèi'ent les eaux 

 pluviales, et dans ers bassins d'eau douce il se forma, 

 connue an iniid des mers, des dépôts eu lils, en .strates, 

 connue \\n\ dil , formés j)ar les eaux. C'est ainsi que 

 maintenant (»n |)eiit compter une siM'ie de couches succes- 

 sives (|ni forment. au-d<'ssus des roches j)rinntives. (piatre 

 groupes de tei'raiiis d'(»i*igiin' aipieuse. (|n"oii nonnn<' en les 

 suivant de bas en haut : 1" terrains de tiansition, 2" ter- 

 rains secondaires, 3" terrains tertiaires, i" terrains (piatcr- 

 naiics ivoir fig. 25). Il en est une autre es})èce : ce sont les 

 teriains d'm'igine ignée. Le craquement de l'écorce a laissé 

 des interstices, et. par ces voies ouvertes, la matière miné- 

 rale (pii bouillonne au centre du globe se précipite, arrive 

 jusqu'an sol. sur lequel elle vomit des roches en fusion; 

 s'arrètant parfois en chemin, quand le ti'ajet n'est pas assez 

 direct, mais partout sur son passage déposant ses produits, 

 et de plus, remaniant et taisant entrer, de nouveau, en 

 une sorte de fusion secomlaire les teriains s^klimentaires 

 (qu'elle touche et avec eux tout ce qu'ils peuvent contenir 

 {roches métamoi'p/nques). Telle est en résumé l'histoh-e 

 de la vie de notre planète depuis sa naissance jusqu'à nos 

 jours. 



Fossiles. — Ce qui a permis le classement des diverses 

 roches dans l'état que nous venons de donner, c'est bien 

 moins la différence de leur nature minérale que la présence 

 de ces débris d'êtres organisés , animaux et végétaux , 



