00 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQIJK 



par la méthode dichotomique. Artificielle plus que toute 

 autre mais, par cela même, d'un usage plus commode et qui 

 conduit, eu mettant successivement en saillie les caractères 

 différentiels les plus marquants, à l'espèce que l'on cherche, 

 elle ouvre la porte du sanctuaire à plus d'un passant; c'est 

 ce qui lui valut, peut-être, le nom de clef aiuily tique. Elle 

 est pour la botanique d'un secours aussi puissant que le sont 

 pour s'y reconnaître, sur une carte de géographie, les carrés 

 tracés par les méridiens et les lignes de latitude. Elle sim- 

 phfie la Science ; elle permet à un grand nombre de s'en 

 approcher sans être rebutés par les difficultés que présente 

 la classification naturelle; elle a droit à tous nos égards. 

 Au reste, on semble l'avoir compris de touttemps, dans toutes 

 les classifications, les grandes divisions se ramènent au 

 système dichotomique. Lamarck n'a eu qu'à générahser 

 la méthode et à l'appliquer à la détermination des genres et 

 des espèces, comme on le fait pour les groupes plus élevés. 

 Nous aurons souvent recours à cette méthode pour tracer 

 nos tableaux. 



La Gryptogamie, pas plus que la Phanérogamie, n'a de 

 classification parfaite ; nous essayerons de trouver celle qui 

 se rapproche le plus d'elle ; mais nous ne devons pas nous 

 dissimuler que l'entreprise est difficile. Ce qui surtout sera 

 pour nous un embarras, ce sera le nombre des classifications 

 déjà proposées. En effet, non seulement on a essayé bien 

 des fois de. ranger, les uns par rapport aux autres, les 

 grands groupes que nous avons reconnus , mais chaque 

 groupe a été lui-même vingt fois classifié, chaque auteur 

 remaniant, celui-ci les Algues , celui-là les Champignons , 

 cet autre les Mousses ou bien les Fougères, etc. Nous ferons 

 tous nos efTortspour ne point augmenter de la nôtre toutes ces 

 classifications; nous essayerons, au contraire, d'établir pour 



