liNTRODUCTION A L'ÉTUDE DES CRYPTOGAMES 4t 



nés de digestion, un cœur qui chasse le sang dans des 

 artères, d'où il revient par des veines au poumon, pour être 

 vivifié par l'air et redevenir de nouveau apte à la nutrition ; 

 l'animal a des nerfs ; il se meut, et il se meut, non pas auto- 

 matiquement ou par instinct^ mais certainement par volonté, 

 après raisonnement , car il possède un cerveau qui coor- 

 donne ses pensées. Chez la plante rien de cela : attachée 

 au sol par des racines, elle élève dans l'air ses tiges et ses 

 rameaux chargés de feuilles remarquables par leur couleur 

 verte, due à de la chlorophylle qu'on ne rencontre point 

 dans le Règne animal. Et, si l'on interroge la chimie elle 

 trouve que l'animal est formé de matière quaternaire, tandis 

 que la plante est composée de matière ternaire. Encore fai- 

 sons-nous la part belle, car nous avons pris une plante supé- 

 rieure, c'est-à-dire celle qui, étant la plus complexe, la plus 

 perfectionnée, doit se rapprocher le plus de l'animal; que 

 serait-ce si la conqiaraison portait sur les Cryptogames? 

 Est-il possible de supposer un instant l'ombre d'une ana- 

 logie? » Ainsi raisonne l'école des contrastes. 



Les physiologistes de l'école des ressemblances raison- 

 nent à l'inverse, et, sans toutefois confondre la limace avec 

 le Champignon, ni la Cladonla avec le renne, ils soutien- 

 nent que les différences de forme masquent de grandes 

 analogies biologiques. « Les extrémités des racines {sjjon- 

 gioles des anciens) sont l'estomac; cet estomac est doué 

 d'un instinct parfait qui lui fait ne prendre que ce qui lui 

 est profitable et laisser de côté ce qui lui est inutile et sur- 

 tout ce qui lui serait nuisible. Il s'opère une vraie digestion 

 dont le produit est emporté par des vaisseaux qui sont des 

 veines, dans des feuilles qui sont des poumons. Là, au con- 

 tact de l'air^ le liquide alimentaire devient nutritif : c'est du 

 sa7ig végétal^ « de la plante coulante », autrement dit de 



