INTRODUCTION A L'ÉTUDE DES CRYPTOGAMES 23 



les roches crayeuses , dolomitiqiies et siliceuses de l'écorce, 

 terrestre. Dételle sorte qu'on peut dire avec Burmeister que 

 « toutes ont été mangées et digérées par ces infiniment 

 petits. » Parfois même, comme cela arrive pour certains 

 Iripolis et pour la farine fossile ffig. 7), ce sont les sque- 



Fig. 7. — Farine fossile (Algues). 



lettes eux-mêmes de certaines espèces qui forment presque 

 toute la roche. 



Il semble donc que l'étude de la Gryptogamie serait incom- 

 plète, si l'on passait sous silence ces ancêtres de nos mo- 

 destes Cryptogames actuelles. Gela paraîtra surtout hors de 

 doute si l'on vient à admettre que c'est d'elles qu'est sortie 

 toute la végétation ultérieure, les plus élémentaires aména- 

 geant le terrain pour de plus compliquées. En effet, s'ac- 

 commodant des dures conditions d'existence qui étaient 

 faites dans les commencements de la formation de la Terre, 

 elles ont pu vivre alors que, par suite de la haute tempéra- 

 ture du globe à peine refroidi, toute autre végétation était 

 impossible. Elles préparaient ainsi l'avènement de Grypto- 



