INTRODUCTION A L'KTUDE DES CRVPTOGAAIES 19 



rien ne se gagne. Un semblable arrêt de fabrication serait 

 la cessation de la vie à la surface de la planète. 11 n'en 

 est point ainsi; les forces exigent le mouvement; aussi, 

 tandis que, d'un côté, il se fait une cnnition de produits nou- 

 veaux à l'aide des matériaux inorganiques, il s'opère, d'autre 

 part, une restitution au Règne minéral des matériaux (jui 

 lui avaient été empruntés et (pii ont été iitilisi's. Cette 

 restitution se fait pai' les êtres nrganist's ipii ne sont |)oint 

 colorés par la ehloropliyUc. Les animaux ont une grande 

 part de ce travail, t(tutelnis la plus consid(''rable jevient ii 

 certaines Cryptogames, au.\([n('lles, m tin de e(»nq)te, in- 

 condte la fonction de loiil ramener a r(''tat initial, pour ipie 

 la faltrieation puisse continuer sans entrave. 



Ces Cryptogames qui di'truisent nu consomment torment 

 le grand groupe des Champignons et celui des l-'enneuls. Les 

 Champignons n'ayant point de chlorophylle, ne j)ouvant 

 faire de substance organique i)oui' vivre, sont obligés de 

 vivre aux dt'pens de ceux (pii tnnt des livdiales de carbone ; 

 partout oii ils trouvent cet élément, ils sen enqiarent. Si 

 le corps qu'ils adoptent est un être vivant, animal nu |)lante, 

 ils s'établissent en connnensaux ou en parasites, le i-endenl 

 malade, et souvent, si l'être animal ou végétal est mort, 

 ils ne l'en dévorent pas moins et le transforment en leur 

 propre substance. dissé([uant pour ainsi dire ces cadavres 

 en ne laissant d'eux que les matières minérales et brûlant les 

 autres par l'activité de leur respiration. Ils rendent ainsi aux 

 milieux ambiants la substance ors^anisée sous forme d'acide 

 carbonique et d'eau, éléments de départ. Quant à eux, ils 

 deviennent, à leur tour, la proie d'autres Cryptogames plus 

 petites, des Ferments, qui finissent par tout balayer, net- 

 toyer et déblayer, et se résolvent en particules , en atomes 

 protoplasmiques, qui retournent au travail. 



