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Ciyiilogiuuos sont restées isolées les unes des autres, indé- 

 pendantes, s'ignorant })resqu(\ quoique de même origine, 

 séparées, eji apparenee, j)ai' d'infranchissables barrières. 

 Elles sont comme ces Etats voisins qui sont restés désunis 

 parce qu'une montagne s'élève entre eux ou qui sont de- 

 venus ennemis par suite de la présence malencontreuse d'un 

 bras de mcv on même d'un simple cours d'eau. Aujourd'hui, 

 un souftle d'union est dans Tair : pour se joindre, les peuples 

 perforent les montagnes, percent les isthmes, passent sous 

 les mers, et les sciences s'unissent pour se féconder les unes 

 pai' les autres. La Botanique cryptogamique a pour 

 rôle de tenter l'union des sciences diverses qui s'occupent 

 des Cryptogames, les reliant toutes en un faisceau auquel 

 chacune apporte sa part de lumière, étante en échange, 

 appelée à profiter de l'apport général. D'une grande portée 

 par ses applications, intéressante au plus haut degré par 

 les horizons qu'elle fait découvrir, elle est ardue et difficile, 

 par suite des détails multiples qu'elle emprunte à chaque 

 spécialité. Aussi me suis-je trouvé bien perplexe lorsque 

 je fus chargé d'enseigner cette science nouvelle et de la 

 faire agréer du public. Quelle marche suivre dans cet ensei- 

 gnement, quelle forme donner à ce livre? 



Je pouvais, en empruntant les matériaux de mon travail 

 AUX œuvres éparses des spécialistes les plus en renom, pré- 

 senter une série de gênera et de sj)ecies groupés en une 

 sorte de conipendium plus ou moins développé et indi- 

 geste. L'œuvre était facile et se réduisait à une compilation 

 naïve ou dissimulée, ou aune traduction plus ou moins terre 



