132 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



et de la cohésion? en d'autres termes, doit-on admettre 

 une genèse naturelle, une formation spontanée par union 

 d'éléments préexistants? ou bien doit-on soutenir que sa 

 production est due à une intervention surnaturelle appor- 

 tant un élément qui ne préexistait pas, en un mot a-t-il été 

 le produit d'une créatmi F Grand problème posé depuis 

 (|ue l'homme raisonne, mais resté insoluble parce qu'il a 

 raisonné sur des êtres complexes. Ramené à des termes 

 plus simples, il deviendra plus abordable, et l'on peut 

 affirmer que, si jamais on en trouve la solution, on la ren- 

 contrera sur le terrain de la Gryptogamie. 



Problème insoluble ! dira-t-on ; pourquoi ? La Grypto- 

 gamie n'a-t-elle pas déjà prouvé que, dans ce sens, le mot 

 insoluble n'est pas scientifique, et, pour ne citer qu'un fait, 

 n'a-t-elle pas donné la solution du problème de la féconda- 

 tion ? La lumière jetée par l'étude des Gryptogames sur 

 cette fonction permet d'assurer qu'il en sera de même des 

 autres. Ge n'est point sur des êtres à structure et à fonc- 

 tions complexes qu'il faut chercher l'explication de ces pro- 

 blèmes, c'est sur des êtres simples où chaque fonction se 

 trouve dégagée des autres, comme par une sorte d'analyse 

 opérée par la nature elle-même. Nous verrons que, déjà, on 

 a trouvé le moyen d'expliquer les modes de formation, 

 d'accroissement et de multiplication des cellules. 



De ces formes rudimentaires où le protoplasma est à nu, 

 dépourvu qu'il est de membrane cellulaire, on monte aux 

 formes qui touchent aux Phanérogames, auxquelles on passe 

 insensiblement. Nous verrons qu'il y a comme une marche 

 ascensionnelle par complication successive des êtres qui 

 s'élèvent à mesure que les fonctions deviennent plus nom- 

 breuses, se spécialisent et se limitent dans des organes ap- 

 propriés, de telle sorte qu'en suivant pas à pas le dévelop- 



