13 4 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



ques, et les majestueuses Fougères des époques carbonifères 

 (fig. 1) n'ont plus, pour les représenter, que quelques espèces 

 qui ont été obligées de se réfugier dans certaines contrées 

 spéciales, pour échapper à la décrépitude complète qui, 

 dans nos climats, a frappé leurs congénères. Ainsi donc, 

 lorsque l'on trace l'échelle d'apparition, on trouve encore 

 les Cryptogames à la base et les Phanérogames au sommet. 



L'échelle d'apparition aurait-elle quelque concordance 

 avec l'échelle de perfectionnement? ne pourrait-on pas 

 même, en superposant les deux échelles, reconnaître que 

 les échelons se correspondent terme à terme? Les Crypto- 

 games de nos jours ne seraient-ils que les derniers restes 

 d'un monde végétal qui s'efface peu à peu pour faire place 

 à une flore nouvelle plus perfectionnée *??? Mais alors quel 

 horizon se découvre ! que de questions se pressent dans 

 notre cerveau ! que de problèmes nouveaux se posent à 

 notre raison! si cette progression existe, comment expli- 

 quer la création, ou inversement comment la création en 

 exphquera-t-elle la succession? par les créations suc- 

 cessives !.... Mais c'est arriver par un autre chemin à la 

 doctrine du transformisme Lamarck et Darwin ont- 

 ils donc raison? Alors l'espèce ne serait plus fixe ni 



innnuable ! la généalogie des êtres les ramènerait tous 

 au limon pur et simple, c'est-à-dire à la matière inorga- 

 nique ! Questions, problèmes qui sont inextricables 



quand on les veut étudier sur les êtres complexes, mais qui 

 se poseront certainement, et se résoudront, peut-être, si on 

 les étudie chez les Cryptogames. 



Il n'entre certes pas dans notre cadre d'insister sur ces 



1. Lire sur ce sujet lintéressant article de JM. Gilkinet : Du développement du 

 Règne végétal da?is les temps géologiques iu Revue intern. des sciences, 3^ auuée, 

 p. 327. 



