INTRODUCTION A L'ÉTUDE DES CRYPTOGAMES 137 



protoplasma? Nous pourrions le faire, s'il nous était dé- 

 montré que les groupes sont disposés eu série linéaire ; mais 

 nous avons prouvé qu'il n'en est point ainsi, et il suffît de 

 jeter les yeux sur le taijleau que nous avons donné page 95, 

 pour voir combien une senihlahle méthode serait difficile à 

 suivre. Le groupe, uni(pie au départ, va comme en s'étalant 

 en forme d'éventail, de telle s(jrte ({u'on se trouve avoir, ii la 

 partie supérieure, six groupes de perfection éipiivalente. 

 Par lequel d'entre eux commencerons-nous? l^uis conuiicnt 

 faire ressortir convenablement les affinités de eluicun, les 

 groupes inférieurs n'ayant pas été décrits, et les Phanéro- 

 games, leurs limiti'ophes, étant supposés ne pas l'être; de 

 telle sorte (pie pour en faire comprendre les rappoits multi- 

 ples nous serions condanmes à des répétitions contimielles. 

 Autant vaudrait, pour un architecte, conuiiencer la cons- 

 truction d'une maison par h* premier étage! Il faut donc, 

 de toute nécessité, remonter la série et non la descendre, 

 c'est-à-dire aller des organismes les plus élémentaires vers 

 les plus complicpiés, en amenant successivement ceux-ci en 

 rapport de leurs affines phanérogames. 



Mais comment faire ! puisque nous venons de constater, 

 d'autre part, l'impossibilité de procéder de cette façon? 



C'est pour sortir de cette perplexité que nous avons admis 

 le groupe des Protorganisés, comprenant les êtres dont 

 l'organisation est la plus rudimentaire. A sa base, nous trou- 

 vons les Monères et ces organismes douteux, ni animaux ni 

 végétaux, que les botanistes et les zoologistes continueront 

 à se disputer sans y avoir plus de droit les uns que les autres ; 

 au sommet, nous rencontrons les deux amorces des deux 

 Règnes végétal et animal : celle-ci comprenant les êtres 

 plus végétaux (\n\mmdM\,protophytes^ celle-là contenant, 

 au contraire, les êtres plus animaux que végétaux, proto- 



