140 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



Ici partie iiitérieiiro des ferments limités par une membrane 

 celliilosiqne et qui, à elle seule, forme les ferments dits 

 amoj'plies, n'est, ainsi que nous l'avons établi page 60, qu'un 

 composé chimique le plus perfectioimé de tous, dù^ comme 

 les auti'es, aux actions combinées de forces physico-chimi- 

 ques sur les éléments minéraux. Il se trouve donc, en 

 même temps, appartenir à la chimie, à la zoologie et à lîi 

 botanique ; il est comme la clef de voûte qui relie les trois 

 Règnes ; aussi, ne doit-on pas s'étonner de voir la fermen- 

 tation, <jui n'est, en somme, que le résultat des ébranle- 

 ments moléculaires de ce composé, c'est-à-dire sa cie^ 

 entrer dans le programme de toutes les sciences qui ont pour 

 but d'analyser les phénomènes qui s'accomplissent dans les 

 êtres, quels qu'ils soient, dés qu'ils sont soumis aux in- 

 tluences des milieux et forcés de les subir. Comme composé 

 chimique, le ferment est du ressort des sciences physico- 

 chimiques ; comme conqDOsé vitid. il appartient, en même 

 temps, aux sciences biologiques. 



Cela explique comment bien des chimistes, entraînés pai' 

 la force des choses et glissant sur une pente naturelle, ont, 

 peu à peu, quitté le terrain des pures réactions chimiques 

 et sont entrés sans s'en apercevoir sur celui des sciences 

 biologiques, tandis que^ par la même cause^ mais en sens 

 inverse, des physiologistes quittent le domaine tles sciences 

 naturelles pour passer sur celui des sciences chimiques, et 

 les uns comme les autres, quoique dépaysés, se croient en- 

 core si bien chez eux qu'ils s'indignent grandement quand 

 on se hasarde à leur faire remarquer qu'ils s'égarent peut- 

 être. Nous dirons, tout à l'heure, ce qu'a produit cette 

 apparente confusion; pour l'instant, nous ne ferons que la 

 signaler connue venant à l'appui de cette affirmation de 

 M. Berthelot : « Les ferments sont le passage de Vor- 



