\.\S BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



devancer celle des êtres plus complexes. Nous comprenons 

 mieux les propriétés du granit et l'influence qu'exercent sur 

 lui l'eau et les agents atmosphériques, lorsque nous avons 

 appris (ju'il est formé de cristaux juxtaposés de quartz, de 

 feldspath et de mica et que nous avons étudié les caractères 

 chimiques de chacun de ces composés. De même, l'étude 

 des manifestations chimiques de la force vitale, dans les 

 organismes cellulaires, est destinée à jeter une vive lumière 

 sur les fonctions plus complexes des végétaux et des ani- 

 maux supérieurs '. » 



Principales fermentations d'ordre chimique à étudier : fer- 

 mentations alcoolique, lactique, acétique, butyrique, vis- 

 queuse, caproïque, de la gomme, de l'amidon, de la dextrine, 

 de la saccharose, de la mannitose ; dédoublement de glu- 

 cosides : salicine, tannin, hélicine, populine. rubbian. 



Il nous faudra les connaître plus tard, tant en raison de 

 leurs applications ultérieures à la physiologie des êtres 

 supérieurs que parce qu'elles semblent liées à la présence 

 de protorganismes spéciaux. 



2° En johysiologie végétale. — Que retrouvons-nous 

 chez la plante, sinon des fermentations de gomme, d'ami- 

 don, de fécules, de saccharoses, de dextrine, avec des dé- 

 doublements de glucosides. etc., etc., s'opérant ])ar l'action 

 de ferments conteims 'dans les cellules et qu'on nomme 

 diastase, pectase, etc., etc.? Peut-être va-t-on nous arrêter 

 et nous remontrer (jue nous n'avons là que des fermenta- 

 tions de décomposition et, par conséquent, des fermenta- 

 tions qui n'ont rien de commun avec les fermentations 

 vitales, car « les forces chimiques détruisent, la force vitale 

 seule édifie. » Au premier abord, cette loi semble justifiée. 



l. Sclmtzenberger. Les fermentations, 1879, page 3. 



