234 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



liquide, et avec une aiguille amenons à nous un de ces 

 nuages flottants; nous voyons qu'ils se déplacent en niasse; 

 ils semblent plus épais au centre qu'à la circonférence et 

 sont formés d'une sorte de glaire de couleur variable en- 

 voyant à son pourtour des prolongements qui se soudent 

 peu à peu dans le liquide. Ce sont des jzooglœa. Examinés 

 au microscope, pellicules^ mycodermes ^ zooglaea se 

 montrent tous formés de myriades de petits êtres d'espèces 

 variant à l'infini ; dans la pellicule et dans la glaire, ils sont 

 relativement immobiles; mais, dès qu'ils sont en liberté dans 

 le liquide, ils vont, viennent, courent, rampent, roulent, se 

 retournent comme un doigt de gant, se culbutent, se pour- 

 chassent, s'évitent, se saisissent, s'entre-dévorent. Ce sont les 

 Infusoires; les uns ont des cils, les autres des panaches; 

 quelques-uns n'ont rien, sont nus; certains semblent avoir 

 des évents, comme les baleines et les cachalots; beaucoup 

 produisent en effet une aspiration à l'aide de laquelle ils 

 introduisent dans leur estomac ceux de leurs voisins qui 

 leur plaisent le mieux ; il en est qui ont des habitations 

 résistantes; d'autres sont armés; ceux-ci sont mous et glai- 

 reux, ces autres sont allongés et se tordent comme des 

 serpents; d'autres, enfin, sont contournés en hélice comme 

 un tirebouchon ou bien plies en zigzag comme des bâtons 

 rompus. Presque tous sont libres, mais il en est qui sont 

 attachés par un pédicule au bout duquel ils se balancent ; 

 plusieurs peuvent être réunis, associés ensemble, comme 

 cela se voit chez certains polypiers. Les zooglœa ne sont 

 qu'une forme de ces associations dans lesquelles les mem- 

 bres sont sévèrement maintenus; il est une autre forme 

 d'association dans laquelle les individus sont libres et vivent 

 par troupes, peut-être pour pouvoir se protéger : ce sont les 

 essaims. 



