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pratiques, nous adopterons la marche que nous avons suivie 

 pour les Schizomycètes et nous étudierons : 1° les chromo- 

 gènes, 2° les zymogènes, 3° les pathogènes. 



l""*^ Section. — Schizopiiycètes ciiromogèxes. 



La pluparl des Scliizopliycètes sont incolores; il n'y a pas long- 

 temps encore que ce caractère était donné comme absolu, tout au 

 moins pour ceux qui faisaient partie de l'ancien groupe des Bac- 

 tériens. Une étude plus approfondie a démontré qu'on avait tort de 

 penser ainsi et qu'il était facile de prouver que ce caractère était 

 loin d'être exclusif. Un grand nombre de ces microphytes, et des 

 plus remaniuables, peut-être, se colorent sous l'influence de cir- 

 constances spéciales; mais comme ces circonstances sont restées, 

 jusqu'à ce jour, indéterminées, les naturalistes n'ont rien trouvé de 

 mieux que de les donner comme des espèces dilTérentes. Il semble 

 pourtant qu'il y ait là quelque chose de plus intéressant à rechercher ; 

 on dirait, en effet, que la nature, avant de s'arrêter à la coloration 

 chlorophyllienne, a essayé de ditïérentes teintes rouges, bleues, 

 jaunes, violettes, et nous retrouvons la continuation de ces essais 

 jusque dans le groupe des Floridées. 



Une grande partie des genres ont des représentants pour\iis 

 dune coloration plus ou moins éclatante, et, lorsqu'ils sont réunis 

 en grandes masses, ils produisent des elfets souvent remarquables. 



Nous signalerons tout d'abord le Micrococcus prodigiosus 

 CoH^ (fig. 64), qui est rouge carmin et qui partage avec le Cryp- 

 tococcus glutinis (voy. page 164) le privilège de colorer en rouge 

 la colle de pâte, l'empois, le pain, les matières amylacées cuites 

 et placées dans une atmosphère liumide. C'est lui qui produit sous 

 sa forme la plus saisissante le phénomène si remanjuable du pain 

 sanglant sur lequel Ehrenberg a appelé l'attention ; par suite de 

 la décomposition profonde qu'il détermine, le pain se trouve en 

 partie réduit en une gelée liquide, rutilante, qui tombe en gout- 

 telettes rappelant plus ou moins des gouttes de sang. Il a été 

 particulièrement étudié par M. Wernich. On prétend que c'est la 

 même espèce qui produit le lait rouge, qu'on attribuait autrefois à 

 une affection des glandes mammaires '. MM. Schrœter et Cohn ont 



1 . Nos expériences personnelles et les cultures que nous avons tentées 

 ne nous permettent pas de croire que ce soit la même espèce qui se ren- 

 contre dans les deux cas. Le M. prodigiosus n'a pas voulu se développer dans 

 le lait bouilli ou non bouilli. 



