PROTOPHYTES-SCHIZOPHYCÈTES 291 



utilisaient les matières minérales. Ces différents aliments unis à 

 Teau constituent la matière fermentescible, le sol. Il faut ajouter, 

 comme pour les Schizomycètes : l'air atmosphérique. 



a. — Air atmosphérique. 



Sur les trois éléments (jui composent lair atmosphérique, l'acide 

 carbonique n'est sans doute point utilisé, puisqu'il n'y a point de 

 chlorophylle; l'azote paraît leur être, à l'état gazeux, aussi indiffé- 

 rent (fuil l'est à toutes les autres plantes; reste l'oxygène. 



Opinion d'Moii \ia\>. de Toissvim. de (ii!(i>sMA>\ et .MAVKiui.usr.i;. 

 Action de l'air comprimé, expériences de Heim, etc. 



b, — Matières fermentescilDles. 



Elles sont composérs ^.W'^ dilïéreiits alinienls dissous dans l'eau. 



Eau. — Les Schizophycètes contiennent approximativement 7o à 

 80 0/0 d'eau, d'où l'on peut conclure que l'eau est pour eux un élé- 

 ment indispensable à l'accomplissement de leurs fonctions et à leur 

 multiplication. Ce milieu leur est, peut-être, plus uruont qu'aux 

 Schizomycètes, car, il ne faut pas l'oublier, ces microphytes sont 

 les premiers rudiments des Algues dont l'eau est l'élément naturel; 

 ils ne peuvent s'accommoder des milieux où les Schizomycètes pou- 

 vaient parfois se plaire; ils ne se contentent pas, en général, d"une 

 petite quantité de li(iuide ou simplement d'air imprégné de vapeur 

 d'eau. Aussi, lorsque cet aliment n'est plus en quantité suflisante, 

 la nutrition s'arrête, la multiplication cesse, et, si la dessiccation 

 survient, les Bactéries disparaissent tout à fait, ou bien font place à 

 des germes brillants plus résistants aux actions extérieures. Il peut 

 arriver cependant, comme l'a vu M. Eidam poui- le Bacterium Termo, 

 qu'elles se dessèchent en conservant la ])ropriété de revenir à la vie 

 et de reprendre leurs fonctions interrompues, dès que l'eau leur 

 est restituée en proportion suffisante. C'est ce qui arrive tous les 

 jours pour le vaccin, qui peut être conservé à l'état de dessiccation 

 complète pendant des années et qui, humecté et ensuite inoculé, 

 produit l'éruption comme si rien ne fût venu suspendre ses fonc- 

 tions. 



c. — Carbone. 



Les Bactéries contiennent du carbone ; elles se le procurent en 

 agissant sur les matières hydrocarbonées qu'elles rencontrent. 



