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appelée sur les plantes appelées insectivores ou carnivores qu'on a 

 songé à rechercher si les cadavres des victimes faites par ces plantes 

 servaient à leur nutrition. 



L'impulsion a été donnée par M. F. Darwin, qui suivit tous les phé- 

 nomènes sur le Drosera rotundifolia, en particulier, et, en général, 

 sur les différentes plantes de la famille des Droséracées et de celle 

 des Lentibulariées. Il vit les tentacules glanduleux du Drosera rotun- 

 difolia se montrer d'une sensibilité extrême pour Taliment azoté, 

 se tendre et s'infléchir sous Faction de doses infinitésimales d'une 

 solution de sel ammoniac. Le protaplasma intérieur quitte les parois 

 des cellules, se rapproche de Taxe et par ce mouvement produit 

 l'inflexion des appareils. Le liquide sécrété dans ces plantes est un 

 ferment identique à la pepsine animale. Comme celle-ci, la pepsine 

 végétale digère les albuminoïdes, mais à la condition de la pré- 

 sence d'un acide; or dans le Drosera l'acidité proviendrait, d'après 

 >L Franckland, de l'acide propionique, ou de l'acide valérianique. 

 ou encore d'un acide gras de la série acétique. 



La diastase végétale peut être remplacée par la diastase animale, 

 que nous étudierons plus tard et de plus, suivant Magendie et 

 M. Berthelot, par toute substance albuminoïde en état de se décom- 

 poser. Dans le premier cas, l'action est tout aussi énergique; dans le 

 second, elle l'est moins, en général. C'est à cette sorte d'action qu'on 

 doit rapporter les fermentations glycosiques des féculents, opéi'ées 

 par le gluten en décomposition et par un principe albuminoïde 

 qu'on rencontre dans les graines des céréales et (ju'on nomme pour 

 cette raison céréaline. Soluble dans l'eau, insoluble dans l'alcool, 

 elle agit comme ferment sur l'amidon, la dextrine, la glycose et le 

 sucre de Canne (et, par là, se rapproche de la morozymase); sa 

 solution aqueuse perd de son activité par la chaleur à partir de 60* 

 et quand on la précipite par l'alcool concentré ou les acides. Un 

 liquide formé de 9 parties d'eau et 1 d'alcool la précipite sans lui 

 faire perdre son activité. Elle transforme l'amidon en dextrine, la 

 dextrine en glycose, et la glycose en acides lactique et butyrique, si 

 le contact est prolongé. Elle altère profondément le gluten ; celui-ci, 

 entre autres produits, donne de l'ammoniaque, une matière dont la 

 couleur brune rappelle l'apparence des matières appelées ulmines, 

 et un produit azoté capable de transformer le sucre en acide lactique, 

 toutes causes de la couleur et de la saveur du pain bis '. » 



1. Littré (E.), Robin (Ch.). Dictionnaire de médecine et de chirurgie. ;irt, 



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