354 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



blcnt, dès lors, à s'y méprendre aux microzymas de M. Béchamp. 



Dès l'année ISoT, 31. Béchamp notait, dans les fermentations de 

 sucre de canne, l'apparition de « petits corps » (granulations molé- 

 culaires des auteurs) et leur attribuait la fonction de produire l'inter- 

 ^/drsion. En 1865, il les retrouve dans la craie et le lait; il les donne 

 comme des êtres vivants et déjà développés et leur attribue la [iro- 

 priété de transformer, sans secours étranger, le sucre et la fécule en 

 alcool, acides acétique, lactique et butyrique. L'année suivante, il 

 affirme que le vieillissement des vins est dû à de petits orga- 

 nismes ([ui succèdent au ferment alcoolique. Ces êtres sont très 

 petits, très mobiles ; ce sont des granulations. La même année, il les 

 retrouve dans l'urine. En 1866, dans un travail fait en commun avec 

 M. Estor, il pose les bases de sa théorie. 



Les microzymas sont des granulations qui se rencontrent par- 

 tout dans les corps organisés; ce sont des globules de matière pro- 

 toplasmatique qui forment l'essence même des blastèmes et des 

 protoplasmes végétaux et animaux. Dans tous les êtres, c'est le 

 microzyma qui est le primum movens, c'est lui qui vit et qui donne 

 la vie aux corps qu'il constitue. Les microzymas sont normaux à 

 l'état de santé et pathologiques en état de maladie. Ils ont pour pa- 

 rents les blastèmes où ils se trouvent. Au reste, ils peuvent évoluer 

 en Bacterium, Bacillus, Toruhi, Leptothrix et autres microbes de 

 toute espèce. 



« Dans ma pensée actuelle, lorsqu'une Bactérie apparaît dans un 

 milieu organisé, c'est qu'un mkrozijma y a été apporté du dehors. 

 J'ai démontré, en effet, la vitalité indépendante des granulations 

 moléculaires de toute origine, de celles des poussières des rues 

 comme de celles des calcaires tertiaires et même des calcaires plus 

 anciens. Je les ai caractérisées comme microzyma en démontrant la 

 possibilité de leur évolution en Bactéries et en Vibrions. Les Bac- 

 téries peuvent se résoudre en microzymas pour, de nouveau, évo- 

 luer en Bactéries '. » 



Bien plus : ils peuvent s'oi'ganiser et donner directement des cel- 

 lules. Que l'on mette une parcelle de mère de vinaigre dans de 

 l'eau peu sucrée, et les microzymas innombrables qui la composent 

 restent ce qu'ils sont, c'est-à-dire sphériques ou en voie de transfor- 

 mation en Bactéries. Mais, si l'on remplace l'eau sucrée par du 

 bouillon de levure sucré, une fermentation vive s'établit et on voit 



1. Béchainp, in litt. Voj'. Marchand (L.), De la reprod. des animaux inf. 

 Thèse concours agrég. Facult. de méd., 1869, pag. 81. 



