PSEUDORGAlNITES — ZYMASES 371 



doués de forces vitales proviendraient-ils d'éléments qui en sont 

 dépourvus? « J'ai dit, en effet, qu'au lieu de constituer des êtres 

 indépendants, doués d'une vie propre, que je n'hésitais pas à attri- 

 buer aux ferments des maladies septicoïdes , les virus vrais pour- 

 raient bien être le produit du protoplasma des cellules irritées pai- 

 le contact de la matière infectante. Mais cette dernière vue n'éta- 

 blissait qu'une distinction essentiellement provisoire entre deux 

 catégories d'agents de même ordre appelés, par le progrès des 

 études ultérieures, à se confondre dans une seule et même famille. 

 Néanmoins, en voyant plus tard, dans l'écrit posthume de Claude 

 Bernard sur la fermentation alcooli(iuo, comme notre grand physio- 

 logiste s'est laissé entraîner à douer la matière protoplasmique ou 

 la force plasmatiqiie des jus de raisins du pouvoir de procéder à la 

 génération de la levure, j'ai songé à nos conversations sur les 

 agents virulents, et je me suis demandé si je n'avais pas, à mon insu, 

 contribué a engager dans cette voie le savant illustre qui voulait 

 bien m'écouter ^ » 



Pour nous qui avons admis que la vie est partout et ilans tout, 

 même dans l'inorganisé, il ne nous déplaît pas de voir avancer les 

 limites du domaine des êtres vivants ; après y avoir englobé les 

 zymases, on y recevra les blastèmes et les glaires, et chaque pas en 

 avant dans cette voie donnera raison à notre manière de comprendre 

 les choses. 



Les zymases naissent donc des éléments organisés et sont, 

 comme tous les protoplasmes, tirées par eux de la matière minérale- 

 Mais peuvent-elles se multiplier? Transportées dans un sol autre 

 que celui où elles ont pris naissance, peuvent-elles se régénérer et 

 se reproduire? On peut répondre par la négative; et ce caractère a 

 même fourni à ceux qui veulent établir une limite entre les orga- 

 nisés et les inorganisés des raisons pour rejeter les pseudorganisés 

 pai-mi les êtres non vivants. Nous avons vu que les physiologistes 

 n'ont pas tous partagé ces conclusions, et peut-être n'ont-ils pas eu 

 toi't, car il y a des exceptions qui démontrent que, s'il n'est pas 

 prouvé que la plupart des zymases puissent se régénérer et se mul- 

 tiplier, la preuve est malheureusement faite trop souvent pour d'au- 

 tres. En effet, si la diastase et les venins ne se reproduisent pas, bien 

 plus, s'épuisent dans le sol où ils se trouvent accidentellement 

 placés, il n'en est pas de même du virus de la rage ni de celui de 



1. Cliaaveaa, Les virus, Discours au congrès de Y Association pour l\iva?ic. 

 des sciences; session d'Alger, 1881. 



