3:2 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



la stomalilc, qui se multiplient et peuvent servir à nouveau à de 

 nouvelles contagions. 



Comment les amorphes se propagent-ils? Comment sortent-ils du 

 milieu où ils sont pour aller exercer leur action dans un autre lieu? 

 Les ferments ligures, étant des organismes libres, pouvaient se pro- 

 pager par toutes voies d'ensemencement, l'air, les eaux, le contact. 

 Mais, pour les ferments amorphes, il n'en est plus ainsi : ce sont, en 

 effet, des matières plus ou moins liquides, qui ne peuvent, en cet 

 état, être propagées que par contact immédiat. Toutefois, il est bon 

 de remarquer que les granulations plasmatiques, les microzymas 

 i[ui entrent dans la composition de ces zymases peuvent être aussi 

 emportés par l'air ou les eaux; et que si elles sont peu apprécia- 

 bles à nos sens, il ne s'en suit pas que l'ensemencement ne se pro- 

 duise pas. En résumé, la propagation des amorphes se fait : 1" par 

 contact direct, par transport voulu, aussi bien quand le brasseur 

 apporte de la diastase dans ses cuves à bière que lorsque le serpent 

 frappe de ses crochets ou que le cliien enragé inocule son virus aux 

 passants; 2° par transport inconscient, contact médiat, et alors ce 

 sont les microbes qui leur servent de messagers. La question des 

 contagions repose sur ce fait, autoui" duquel gravitent et la méde- 

 cine et l'hygiène. 



Deux questions se posent : 1° Ces microbes, ces microscopiques 

 dont les panspermistes se plaisent à peupler les circumfusa, sont-ils 

 des ennemis ou des indifférents? ne les a-t-on pas trop légèrement 

 accusés d'être des hôtes terribles, soit pour paraître avoir, enfin, 

 mis un terme à toutes les investigations de natura morborum, soit 

 pour se donner des airs de savants près de ceux qui n'ont pas de 

 microscope ou ne savent pas le manier? 2" S'il est vrai que ce soient 

 des ennemis, par quels moyens arrivent-ils dans l'économie ani- 

 male qu'ils veulent attaquer? et comment y pénètrent-ils? En un 

 mot, qu'est-ce que la contagion? 



A. — Existe-t-îl des ferments patliogènes? 



Les ferments de maladies existent; nous avons indiqué, pour 

 chaque maladie, des microbes divers, et il semble bien, du moins à 

 ne tenir compte que des formes, que ce sont ceux que nous avons 

 trouvés dans les airs et dans les eaux (voy. p. 305), sur tous les 

 objets qui nous environnent, et qui, de plus, se rencontrent nor- 

 malement, à l'état de santé, dans la bouche, le canal digestif, le 

 sang, la lymphe, etc., etc. Les ferments donnés comme ferments 



