378 lîÛTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



qui, étant figurés, peuvent être emportés à travers les espaces et y 

 rester à l'état de vie latente, lorsqu'ils trouvent un sol préparé, 

 y germent, iléterminant par leur présence dans l'organisme pré- 

 disposé une maladie qui, sans leur arrivée, ne se fût peut-être 

 pas développée par les seules forces de la nature. Ces germes de 

 maladies sont nommés contages : contagium lirum ou contagmm 

 animât uni . Lucrèce dit : 



Primuin multarum semina rerum. 



Esse supra docui qufe sunt vitalia nobis; 



Et contra qute sint morbo mortiqiie, uecesse est 



Milita volere : eariim casu sunt forte coorta, 



Et perturbant cœlum, fit morbidus aër. 



B. — Comment les ferments pathogènes se propagent-ils? 



Que devons-nous entendre par contagion? La question est bien 

 controversée. 



Cfr. Fernel, Lind, Adams, Nacquart. Rocheux, Anglada, Hardy 

 et Béhier, Bouillaud, Dieulafoy, etc. 



Nous ne discutons pas les limites qu'on a données au groupe des 

 maladies contagieuses; nous nous limitons, ici, à étudier celles qui 

 ont quelque rapport de causalité avec les protorganisés-protophytes 

 dont nous nous sommes occupés. C'est pour cela que, si nous y faisons 

 rentrer les envenimations ; par contre, nous n'y gardons pas les ma- 

 ladies oîi la contagion est dite nerveuse. Nous ne voulons pas dire, 

 pour cela, qu'on ne trouvera jamais moyen d'expliquer par une 

 contagion vraie ces phénomènes si curieux qui commencent au 

 tic, au bùillement, pour finir aux convulsions du cloître Saint-Merry 

 ou aux hallucinations des nonnes de Loudun ' ; très certainement, 

 nos sens, moins parfaits que ceux de certains animaux, nous ser- 

 vent mal, et nous sommes obligés d'appeler à notre secours des 

 intrinnents (jui les renforcent et élargissent nos horizons. Mais, 

 pour l'instant, restons dans les limites du connu et appelons conta- 

 gieuses toutes les maladies qui peuvent être produites par l'action 

 d'un contayium protorganisé-protophyte. N'oublions pas que nous 

 faisons de la cryptogamie et non de la pathologie. 



La contagion sera pour nous : la transmission des contages ou fei'- 



1. Beruutz, De la contagion nerveuse et. de /'imitât io7i dans leurs rapports 

 avec la propagation des maladies nerveuses, in Bull. Arad. de méd., 1881, XXVI, 

 pag. 818. 



