382 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



menct^ par le premier infecté. On a vu de ces contaginm, enfermés 

 dans la cale d'un navire, attendre pour sortir et faire leurs ravages 

 que le navire soit entré au port d'arrivée. Le miasme peut être mis 

 en bouteille, s'il faut en croire Marchai de Calvi. 



Le contaginm rknm existe donc bien et peut être transporté d'un 

 lieu à un autre et, s'attachant à un individu en santé, le rendre 

 malade et parfois le tuer rapidement. Dans des conditions res- 

 treintes d'empoisonnements multiples, on dit qu'il y a endémie: le 

 premier malade a fait tache d'huile, comme le phylloxéra. Mais il 

 n'en est pas toujours ainsi . Au lieu d'un microbe s'installant dis- 

 crètement dans un pays, on peut en voir d'innombrables quantités 

 s'abattre en même temps au même lieu, apportés par les vents, 

 comme le contarjivm de la fièvre intermittente, infecter des popu- 

 lations entières, mais avec cette différence que, tandis que le con- 

 tage de la fièvre intermittente s'épuisait, ceux dont nous parlons, et 

 qui seront, par exemple, ceux du choléra, se multiplient à chaque 

 étape et reprenant des forces, vont s'appesantir plus loin, ne s'arrê- 

 tant que lorsque le terrain vient à être par trop impropre à leur 

 nutrition. Alors les fléaux qu'on nomme des épidémies s'éteignent, 

 et les contages s'amoindrissent, se font bénins et disparaissent, le 

 microbe n'est plus. 



Les contages sont vulgairement connus sous le nom de miasmes 

 quand ils peuvent être propagés par contact médiat, et sous celui 

 de virus quand ils réclament un contact immédiat, c'est-à-dire le 

 contact d'individu à individu, de la personne malade à la personne 

 saine. Cette division n'est pas suffisante pour comprendre tous les 

 contages; on doit ajouter les effluves et les venins: encore avec cette 

 classification, il ne nous sera pas possible d'étabhr des cadres 

 bien limités; on passera, comme toujours (voir page 2o), d'une 

 classe à l'autre par nuances insensibles. Les effluves conduisent aux 

 miasmes^ ceux-ci aux virus, et les virus passent aux venins. 



a. Effluves ou miasmes maremmatiques : Cachexie palu- 

 déenne, malaria : Caractère des effluves, leur trans- 

 mission : A. Galtiei!. 



b. Miasmes. Observations de Lemaire. Chalvet, 3Iiquei.. 



c. Virus. Lombrics, messagers des virus, P.\stelt.. — Pas- 

 sage des Virus aux venins. 



d. Venins. 



On peut classer les maladies contadeuses de la manière suivante : 



