PSEUDORGANITES — BLASTÈiMES iOJ 



7° Fer. — Le fer provient, très probablement, le plus souvent de 

 la décomposition des sulfates et des chlorures. Il est important, 

 puisqu'il fait pour ainsi dire le pigment chlorophyllien. 



§ II. — Impondérables. 



S'il est indiscutable que les aliments soient d'une rigoureuse 

 nécessité pour la vie du protoplasme, il est aussi peu contestable 

 <juil faut l'intervention des agents extérieurs pour décider Tuti- 

 lisation de ces matériaux. La chaleur, la lumière, l'électricité, la 

 pesanteur, déterminent les mouvements physico-chimiques d'où 

 résultent les échanges d'éléments nutritifs (h^nl l'onsemldc constitue 

 ce qu'on appelle la vie. Toujours très faciles ;i deviner, même sui' 

 les groupes très complexes de phyloblastes (jui représentent les 

 végétaux pluri-cellulaires, depuis le microscopique CaHil/iamnion 

 liothii jusqu'au Wellingtonia, géant des fonMs, ou au Mdcrocystis, 

 géant des océans, ces induences des impondérables sont apprécia- 

 bles, surtout dans les cas où les phytoblastes sont libres et nus, car 

 alors elles ne sont gênées en rien dans leurs manifestations. 



.\. — Action de la pression atmosphérique. 



Lorsque Vnffnité chimi(iue a décidé certains atomes ou certaines 

 molécules à se rapprocher, pour entrer en combinaison, une autre 

 force physique, celle-ci universelle, la cohésion, survient pour re- 

 tenir et maintenir en contact les principes élémentaires ainsi rap- 

 prochés. La cohésion et l'aflinité donneraient des corps qui reste- 

 l'aient toujours les mêmes, si des forces nouvelles ne venaient solli- 

 citer les atomes et les molécules et ne parvenaient aies disjoindre et 

 à les entraîner, alors, dans d'autres combinaisons. Les corps les plus 

 solides sont ceux qui opposent le plus de résistance ; mais, pourvu 

 qu'ils soient solubles, l'eau les atteint en écartant leurs molécules ; 

 s'ils résistent à l'eau, la chaleur, la lumière, l'électricité finissent par 

 en avoir raison dans un temps plus ou moins long. La cohésion 

 n'est qu'une forme de la gravitation ou de la pesanteur; on com- 

 prend qu'elle puisse être influencée par la pression atmosphé- 

 rique, et l'on s'explique les résultats obtenus par M. Bert dans ses 

 expériences avec l'oxygène ou l'acide carbonique comprimés. Les 

 protoplasmes exigent pour vivre une certaine pression, mais ils 

 meurent si elle est trop faible et sont tués par une trop forte. 



