406 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



B. — Action de la température. 



La chaleur est une condition sans laquelle le protoplasma ne 

 peut accomplir ses fonctions; mais, s'il lui faut de la chaleur, il ne lui 

 en faut qu'en certaines limites ; trop de chaleur comme trop de froid 

 le tue. 



La chaleur a pour effet d'exciter les phytohlastes et de les dis- 

 poser h se multiplier et à se reproduire en favorisant les actions de 

 combinaison des éléments formateurs. Tous ne sont pas également 

 sensibles à cette action. Ici, comme toujours, chaque protoplasma 

 semble avoir sa susceptibilité particulière. Cette susceptibilité, qui 

 reste la même pour tous les individus de la même espèce, varie pour 

 cliaque espèce : ce qui fait dire que chez les plantes il y a des dis- 

 (lositions particulières, des idiosyncrasies variant avec les espèces et 

 analogues à celles qu'on remaniue chez les animaux. C'est ce qui 

 explique comment les flores des pays peuvent varier non seulement 

 d'après le chiffre de chaleur moyenne d'une année, mais encore 

 d'après la température ma.rima et minimu. De telle sorte que, s'il 

 est impossible d'acclimater les plantes de montagnes dans la 

 plaine et inversement, il est tout aussi difficile de décider une 

 plante des pays tropicaux à venir vivre dans les climats froids : 

 c'est ainsi que chez nous, par exemple, les oliviers ne remontent 

 pas jusqu'à Grenoble, et que la vraie Oronge, si commune dans le 

 Centre et dans le Midi, ne se montre qu'accidentellement dans les 

 environs de Paris. 



Une température trop basse ralentit les mouvements du proto- 

 plasma incolore; si le froid se prononce, le mouvement s'arrête; s'il 

 est excessif, la vie est à tout jamais détruite, les phénomènes de flé- 

 trissure et de déchirure des tissus ne sont que concomitants. Aussi 

 les organes chargés d'eau, ceux dans lesquels les vacuoles sont rem- 

 plies de liquide, gèlent-ils plus vite que ceux qui sont secs. C'est 

 pour cela que le protoplasma qui se trouve à la base des bourgeons 

 ou dans les graines n'est pas atteint par les froids les plus rigou- 

 reux de l'hiver, parce qu'il est sec et que le bois qui l'entoure est 

 mauvais conducteur, tandis que ce même protoplasma succombe 

 par un froid bien moins intense d'avril, parce qu'alors il a com- 

 mencé à végéter et à prendre de l'eau. L'eau gèle, brise les cor- 

 dons, la membrane azotée, la cellule, c'est-à-dire toute l'économie 

 du phytoblaste. La chaleur amène aussi la destruction du proto- 

 plasma par la coagulation des alliuminoïdes. A partir d'un certain 



