416 BOTANIQUE CRYPTOGAMIQUE 



b. — Absorption et assimilation. 



Ici commence l'histoire du plijtoblaste qui n'est pas pourvu de 

 corpuscules chlorophylliens, non pas que nous entendions par là 

 que la fonction chlorophyllienne se soit accomplie sans qu'il y ait eu 

 absorption et assimilation, mais parce que les phytoblasles incolores 

 prennent les aliments tout préparés, sans s'inijuiéter d'où ils viennent 

 et comment ils se sont faits. Lorsqu'ils vivent dans la même colonie 

 que les phytoblasles verts, il n'y a qu'un fait de division du travail ; 

 mais, lorsqu'ils appartiennent à une autre association non chloro-, 

 pliyllée et qu'ils viennent manger les provisions faites par la pre- 

 mière, si l'ampliitryon est vivant, ce sont des parasites, tels les 

 Orobanches, les Lathrœa ', etc. ; si, au contraire, il est mort et que 

 ce soit de son cadavre qu'ils se nourrissent on les dit saprophytes : 

 tels les Champignons, les Saccharoniyces, etc. Le Règne animal, à 

 part quelques exceptions (Euglena, Stentor, etc.), ne pouvant tirer 

 d'hydrate de carbone, de l'acide carbonique de l'air, est devenu tri- 

 butaire du Règne végétal aux dépens du(iuel il vit en parasite et, 

 plus souvent encore, en saprophyte. Voilà pourquoi les fonctions 

 des phytoblasles végétaux que nous examinerons maintenant sont 

 tout à fait identiques avec celles des phytoblastes animaux, et les 

 seules différences que l'on pourrait signaler entre les deux ne sont 

 que des différences dans le plus ou moins d'activité de telle ou telle 

 fonction. 



On ne s'entend pas quand on parle d'absorption. Les uns y veu- 

 lent voir simplement l'introduction d'éléments venus du dehors et 

 introduits sans préparation aucune pour être mis à portée des phyto- 

 blastes; les autres au contraire y voient l'intussusception de maté- 

 riaux déjà préparés et (jui n'attendent plus que leur placement au 

 milieu de substances déjà existantes dont ils doivent prendre les 

 caractères par assimilation ou transsubstantiation. Dans le premier 

 cas, le phénomène est tout physique, et l'absorption devient l'aspira- 

 tion des aliments, fournis par les milieux, complétée par leur trans- 

 port à pied d'œuvre ; dans l'autre, le pliénomène est d'ordre chimique 

 et dès lors se confond avec l'assimilation : il en résulte que les phé- 

 nomènes d'absorption sont déterminés par les besoins de combi- 

 naisons chimiques, commandées par les milieux et rendues possibles 

 par des propriétés d'ordre physique inhérentes à l'état moléculaire 

 de la matière. 



1. Schnetzer. observation sur le Lathrsea squamaria, in Soc. helvétique, 

 août 1881. 



