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cal)lc : il ne s'ensuit pas qu'il soit infaillible. Il y a absorption de 

 matières toxiques et parfois mort à la suite de cette absorption. 

 Il ne faut pas exiger du protoplasme plus qu'il ne peut donner. Si, 

 au lieu de ce qu'il demande, on lui donne tous autres aliments, si on 

 lui donne môme des substances qui en cliangentla composition mo- 

 léculaire, comment s'étonner qu'il les absorbe, et pourquoi ne s'as- 

 pbyxierait-il pas avec Fétberet le chloroforme tout comme celui des 

 animaux? 



Cfr. Réveil, Caivet, Roche, Raii.lox, Cojnvextz, Leclerc, Rert (P.), 

 Bernard (Cl.). 



Les matériaux extérieurs sont absorbés, leurs molécules choisies 

 et intercalées parmi celles préexistantes, sont de même nature; 

 l'assimilation s'opère. Ainsi, la glycosc baigne les cristalloïdes de 

 cellulose qui forment la membrane cellulosique, et l'assimilation 

 se fait, la glycose devient de la cellulose; il y a eu transmutation, 

 transsubstantiation ; quelques équivalents d'eau fixés restent seuls 



pour expliquer le phénomène qu'on n'explique pas, pas plus qu'on 



n'explique l'essence de tous les phénomènes. On en connaît parfois 

 les causes, mais c'est tout. Dans un eudiomètre contenant H et 0, 

 on fait passer une étincelle qui les unit en HO, mais on ignore le 

 pourquoi; de même ici ignore-t-on le pourquoi de ce phénomène qui 

 transforme C'«H'^0'' en C'^H'^O'" par la perte de :2H0. De même on 

 ignore le pourquoi de cet autre phénomène qui fera que C*^H'"0'", 

 en réabsorbant 2H0, redeviendra soluble et apte à donner plus tard 

 de l'amidon C'-H'"0'° en perdant de nouveau 2H0 ; et il en est ainsi 

 de tous les autres phénomènes. Ces secrets, il faut les demander 

 aux énergies cinétiques développées par les agents que nous avons 

 étudiés sous les noms de lumière, chaleur, électricité, pression. 

 Nous ne chercherons donc pas à expliquer, dans l'état actuel de nos 

 connaissances physico-chimiques, l'essence des phénomènes d'assi- 

 milation et de désassimilation. 



c. — Respiration et désassimilation. 



La vie n'est qu'un mouvement d'échange : à l'apport des matériaux 

 normaux (absorption) et à leur fixation (assimilation) correspondent 

 deux actes corrélatifs, la désassimilation et le départ des matériaux 

 anciens. Nous venons de dire quil était impossible de connaître 



