PSEUDORGANITES. — BLASTEMES 419 



l'essence même de la désassimilation ; il ne reste plus, par consé- 

 quent, qu'à étudier les phénomènes respiratoires. 



Les physiologistes qui donnent, à tort, le nom de nutrition aux 

 phénomènes d'apport donnent logiquement le nom de dénutrition 

 aux phénomènes de départ ; ces phénomènes sont mieux nommés 

 phénomènes de désassimilation. Ce sont, en effet, des matériaux qui 

 proviennent de Tusure des suhslances qui servaient antérieurement 

 à la vie de Tindividu. L'assimilation apportait C, H, 0, Az, P, S, et 

 ce sont ces mêmes éléments qui s'en retournent, sous des formes 

 autres, la plupart du temps. 



La respii-ation consiste dans la comhinaison de l'oxygène avec 

 les matériaux du protoplasma. C'est une oxydation, une comhustion 

 des matières hydrocarbonées qui se font avec dégagement d'acide car- 

 bonique et de vapeur d'eau, en produisant de la cliab'iir, de l'élec- 

 tricité et de la lumière. Les phénomènes sont les mêmes pour les 

 pbytoblastes des deux Règnes. 



L'assimilation el l'accroissement qui en résulte ne se font {|ue s'il 

 y a respiration; et, pourtant, la respiration ne peut se produire que 

 par perte de substance. Ce qui se comprend, puisque ce sont les 

 jnatériaux du protoplasme (pii forment le combustible. Ces deux 

 [)ropositions, qui paraissent se contredire, ne s'excluent pas cepen- 

 dant, car on comprend comment, si l'assimilation est assez grande, 

 le phytoblaste puisse prendre sur son gain pour se chauffer et voire 

 même, au besoin, pour s'éclairer. Et ce n'est pas par luxe, mais par 

 nécessité; car il lui faut faire de la clialeur végétale pour accomplir 

 .ses fonctions. La chaleur, l'électricité et la lumière co.smiques ne 

 sont que passagères: prévoyant, il les met en réserve dans les tissus 

 pour les utiliser en cas d'urgence et pour les régénérer, s'il le faut, 

 à l'état où il les a empruntés. C'est ce qui explique comment, avec 

 la houille des forêts fossiles ou avec le bois des forêts modernes, il 

 est possible de faire de la chaleur, de la lumière, de l'électricité. Ce 

 sont les rayons solaires emprisonnés par le protoplasme végétal qui 

 reprennent leur liberté et retournent d'où ils sont venus; et quand 

 jious vivons nous-mêmes des épargnes végétales, c'est de la chaleur 

 de ces rayons solaires que se fait la nôtre, et c'est de leurs rayons 

 lumineux que se crée la pensée. 



La présence de l'oxygène est urgente. Cfr. Boeum, Dehérai> et 

 MoissAx. Aérobiose et anaérobiose. 

 Production d'acide carbonique; production de vapeur d'eau; 



