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lités ayant trait à raccomplissement de l'acte lui-même. C'est, en 

 effet, en l'étudiant sur les pi'otoplasmes réduits à eux-mêmes et 

 débarrassés de toutes les complications organiques qui pouvaient 

 masquer les phénomènes et en dérober la vue aux observateurs, 

 qu'on peut en comprendre l'essence et le ramener à ce qu'il est 

 véritablement, un simple mélange de substances organiques s'effec- 

 tuant dans des conditions spéciales, d'autant plus compliquées et 

 d'autant plus variées, d'autant plus voulues que l'être est lui-même 

 plus élevé en organisation. 



La rencontre et la fusion de deux masses protoplasmiques : tel 

 est le fait matériel de toute fécondation. L'affinité détermine cer- 

 tainement le rapprochement et la combinaison ; le protoplasme 

 mâle et le protoplasme femelle sont attirés l'un vers l'autre comme 

 le sont le fluide électro -négatif et le lluide électro-positif, et de 

 même se confondent pour former un corps neutre qui participe des 

 propriétés des deux masses conjuguées. « La fécondation est une 

 création; c'est la combinaison de deux éléments contraires qui 

 s'attirent et se confondent par la copulation » '. Pour que la fusion 

 ait lieu, il faut qu'entre les deux masses mises en présence il existe 

 une certaine analogie de composition. De même que deux espèces 

 de vin se mélangeront, de même que se mélangeront deux sortes 

 d'huiles, de même aussi verra-t-on se mélanger deux protoplasmas 

 analogues; mais, par contre, deux protoplasmas de nature différente 

 refuseront de s'unir; on tenterait aussi inutilement de mélanger 

 rimile et le vin : la conjonction est impossible. Nous avons dit que 

 les masses devaient être de composition analogue , mais nous 

 n'avons pas dit de composition identique ; les unions peuvent, en 

 elîet, se faire entre masses de nature analogue : on comprend, par 

 exemple, que l'eau puisse se mélanger au vin parce que le vin n'est 

 que de l'eau additionnée de matières particulières. L'identité des 

 protoplasmes semble entraver leur fusion et cela se comprend, puis- 

 que la multiplication proprement dite est spécialement chargée de 

 cette sorte de reproduction : s'il en était autrement, la génération 

 serait une superfétation et n'aurait pas lieu d'exister. Toutefois il y 

 a passage de l'un à l'autre, ce qui prouve que la génération n'est 

 qu'une modalité de la reproduction. 



La génération ne semble donc être qu'une simple modalité de la 

 multiplication proprement dite, une adaptation provoquée par des 

 nécessités nouvelles. Il est curieux de suivre les efforts que la 



i. Raspail (F.-W.), Nouv. syst. de physiol. végét., B. 1837, II, p. 229. 



