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sont les sécrétions ou, même, les excrétions des pliyto])lastes. D'au- 

 tres, enfin, prétendent, au contraire, que c'est la matière première, 

 le blastème qui donne naissance aux organismes figurés qu'on voit 

 s"y former plus tard. C'est l'opinion de M. Baudrimont citée plus 

 haut (page 345) ; c'est également, au moins pour quelques cas, celle 

 de M. Pasteur. En parlant du prétendu microbe rabique, M. Pasteur 

 dit : '( Cliacun de ces petits articles est entouré pour un certain 

 foyer d'une sorte d'auréole qui correspond peut-être à une matière 

 propre. Sans doute, en donnant une position convenable à la len- 

 tille de l'objectif du microscope, on peut ordinairement voir se des- 

 siner autour des organismes de la taille de celui dont nous parlons 

 une plage un peu lumineuse; c'est un etîet de diffraction. Mais, 

 dans le cas actuel, il semble vraiment que l'auréole soit produite 

 par une substance muqueuse, une sorte de gangue au sein de la- 

 tiuelle se formerait peut-être le petit organisme par un procédé 

 analogue à celui i[iii donno naissance aux corpuscules de la pébrine 

 des vers à soie. » 



Aucune de ces suppositions ne doit être regardée comme absolue. 

 L'analyse chimique, en démontrant une grande quantité de principes 

 divers unis à de la matière organique et, dans certains cas, à ce que 

 l'on a nommé gélose (page 42oj qui n'est qu'un hydrate de carbone, 

 rend plausible chacune d'elles. En fait, la glaire est du protoplasme, 

 s'organisant, comme tout protoplasme, pour donner naissance à des 

 êtres figurés qui, même en se séparant de la colonie, gardent autour 

 d'eux une enveloppe plasmatiijue, plus ou moins développée suivant 

 les espèces, et dont la fonction est de mettre le phytoblasle inclus en 

 communication avec les milieux. Cette zone d'échange contient donc 

 pt les éléments d'assimilation et les éléments de désassimilation; 

 car elle reçoit, en même temps, les aliments venus du dehors et les 

 sécrétions ou excrétions venues du dedans. Au moment de la mort, 

 la gelée protoplasmique se mélange à celle qui est fournie par la 

 décomposition et qui est plus franchement amylo'ide, surtout lors- 

 qu'elle provient de la gélification de celluloses. 



Ces glaires sont bien plus nombreuses qu'on serait tenté de le 

 supposer, parce que leur habitat les dérobe le plus souvent à notre 

 observation ; mais, si peu qu'on veuille y porter attention, on finit par 

 les trouver dans toutes les eaux : il n'est pas de sources, de cours 

 d'eau, rivières ou fleuves, il n'est pas de mares où l'on ne les 

 rencontre sous une forme ou sous une autre, et l'on ne peut s'em- 

 pêcher de les comparer à ces singulières productions terrestres que 

 nous avons nommées Mvxomvcètes; comme elles, glaireuses à leur 



