342 BOTANIoUE CRYPTOGAMIQUE 



entravés dans leurs fermentations ; des actions nouvelles se déve- 

 loppent; le sang se charge, en passant dans ces organes, de maté- 

 riaux pathologiques qui circulent avec les autres éléments ; ceux- 

 ci en sont fâcheusement influencés, et le liquide ainsi modifié va 

 partout dans les tissus emportant des humeurs délétères. Encore, 

 ici, le mal, qui a débuté localement, peut se généraliser et les 

 centres nerveux être atteints comme les autres. L'affection s'est 

 généralisée. La fièvre n'est qu'une modalité de ces généralisations. 

 Chez les animaux supérieurs, le système nerveux, très développé, 

 peut devenir lui-même cause de maladies. Sa sensibilité extrême 

 peut lui faire oublier son rôle de directeur impartial, de telle sorte 

 que certains organes peuvent se voir plus activement servis que 

 d'autres et inversement. On ne niera pas, certes, cette action des 

 centres nerveux, si Ton veut se rappeler qu'il suffit de présenter à 

 un chien un morceau de viande ou un morceau de sucre pour voir 

 immédiatement se faire chez lui comme une éjaculation de salive, 

 et que chez l'homme l'astriction de la bouche survient à la seule 

 vue d'un fruit acre et acide. Ce qui se passe, dans ces cas, d'une 

 manière ostensible, se passe de même dans l'intérieur de nos or- 

 ganes, le système nerveux répartissant ses influx suivant ce qu'il 

 ressent lui-même. Cela se voit surtout chez les animaux intelligents. 

 Chez eux , en effet , le système nerveux s'est perfectionné et est 

 devenu la source de leurs joies et de leurs douleurs; les appétits ma- 

 tériels de la vie végéto-animale cèdent la place aux appétits de la vie 

 intellectuelle; le cerveau devient l'organe prépondérant, la raison 

 et la pensée, le moral, en un mot, entre en ligne, et son influence 

 se fait sentir dans tous les actes conscients et inconscients du moi 

 humain. Le cerveau, lié à tous les organites, en subit l'action géné- 

 rale, de sorte que son état de santé ou de maladie dépend encore 

 de l'état de maladie ou de santé de toute la machine ; mais, inverse- 

 ment, il peut devenir, à lui seul, pour les autres organes, une cause 

 de maladie ou une cause de santé. Ainsi s'explique-t-on certains 

 faits, en apparence incroyables. Tel, ce cas d'un domestique anglais 

 qui, ayant lu dans un journal les détails de la mort par hydrophobie, 

 fut pris subitement de la maladie. Ne sait-on pas qu'on devient 

 enragé par peur, et que, par peur aussi, on meurt du choléra? 

 « Bouvart, appelé à soigner un négociant affecté d'une grave maladie 

 depuis la suspension de ses payements, arracha son client à une 

 mort certaine en lui laissant, dit-on, cette ordonnance : « Bon pour 

 trente mille francs à prendre chez mon notaire. » Ces faits et des 

 centaines d'autres analogues s'expliquent d'eux-mêmes dès que l'on 



