CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 457 



Toutefois, s'il est certain que tel ait été, dans les débuts de 

 l'apparition de la matière organique ou glaire primordiale, 

 le mode de genèse universellement répandu et, sans aucun 

 doute, le seul usité; si, comme corollaire, on est porté à 

 admettre que tous les êtres actuellement existants sont des- 

 cendus de ces glaires spontanément formées et sont devenus 

 tels qu'ils se présentent à nous par évolution et par sélec- 

 tions successives, il faut reconnaître que, pour les temps pré- 

 sents, Tautogénie a tellement perdu de son importance 

 qu'elle est reniée par beaucoup. Cette décadence est dans 

 les lois de la nature : de même qu'on voit des êtres plus per- 

 fectionnés remplacer les plantes ou les animaux des pre- 

 miers âges du monde, de même voit-on rautogénie céder le 

 pas à la génération })ar engendrement. Le perfectionnement, 

 Vécol iitioiu ont limité la puissance de production fortuite 

 spontanée, sans cependant l'anéantir; rjiutogonie crée, mais 

 ses œuvres ne résistent pas : beaucoup des organismes ainsi 

 formés sont éphémères; fabriqués sans cesse, ils apparaissent 

 pour essayer de vivre, mais ils retournent à la matière et 

 sont comme rejetés au creuset pour servir à nouveau ; c'est 

 qu'ils ne trouvent pas dans les milieux les conditions phy- 

 sico-chimiques de leurs développements ultérieui's ; ils sont 

 condamnés à rester /)e^i/s, inférieurs en organisation. Ils 

 ne peuvent trouver à s'imposer au milieu des autres êtres ; 

 ébauches d'organisés, ils font leurs efforts pour s'élever, le 

 polymoiyhisme en est la preuve, mais ces efforts sont 

 vains : ils restent à l'état de protorganisés ; c'est grand 

 hasard quand quelques-uns arrivent à se faire classer dans 

 les derniers casiers de l'un des deux Règnes (voir pi. I '). 



1. Les fig. 2 à 10 de la PL I, représentent des portions à'Hygrocrocis arsen/ruf; 

 à des états successifs de développement, qui se reacontreut souvent isolé- 

 ment et pourraient être pris pour des espèces différentes de microbes, zoo- 



