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IV. Die Armleuchtergewächse (Characeen). 



Die habituell an höher stehende Gewächse er- 

 innernden Characeen schliessen sich in ihrem Bau 

 eng den Algen an und wurden deshalb früher 

 einfach zu denselben gezählt ; durch die Bildung 

 eines Vorkeims und den Bau der Spermatozoiden 

 stimmen sie andererseits mit den Moosen überein. 

 Trotz ihrer weiten Verbreitung über den ganzen 

 Erdball sind die Characeen doch morphologisch eng 

 begrenzt und selbst dem ungeübten Blicke in allen 

 ihren Formen leicht erkennbar. 



Die kleine Familie besteht aus fünf Gattungen, 

 die sich in die beiden Unterfamilien Nitelleae und 

 Chareae gruppieren. Zu ersterer gehören die Gat- 

 tungen Nitella und Tolypella. Dieselbe wird charak- 

 terisiert durch stetes Fehlen der Berindung des 

 Stengels und der Blätter und das zehnzellige, aus 

 zwei übereinanderliegenden, fünfzelligen Kreisen ge- 

 bildete Krönchen des Samens. Letztere Gruppe 

 — Chareae — umfasst die Gattungen Lampro- 

 thamnus, Lychnothamnus und Chara. Die Arten 

 derselben sind teils berindet, teils unberindet. Das 

 Krönchen des Samens besteht nur aus einem fünf- 

 zelligen Kreise. 



Fast alle Arten zeigen einen ausserordentlichen 

 Formenreichtum, der Veranlassung gab zur Auf- 

 stellung einer grossen Anzahl unhaltbarer Arten. 

 Den Forschungen A. Brauns, v. Leonhardis, Nord- 

 stedts u. a. blieb es vorbehalten, dieselben auf das 

 richtige Mass zurückzuführen. 



Die Characeen bewohnen Seen, Teiche, Gräben, 

 Torflöcher, Sümpfe, Lehmlachen u. s. w., seltener 

 findet man sie in schnell lliessenden Gewässern. 



