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der Besprechung der einzelnen Abteilungen von der 

 systematischen Einteilung abweiche und das habi- 

 tuell Gleiche mit Gleichem vereinige, so geschieht dies 

 zu dem Zwecke, um die sonst unvermeidlichen Wie- 

 derholungen so viel wie möglich zu umgehen. 

 Beginnen wir mit den Diatomaceen. 

 ' Die Diatomaceen sind einzellige Algen , welche 

 selten zu bandförmigen oder durch ausgeschiedenen 

 Schleim verbundenen Familien vereinigt sind. Die 

 Zellhaut verkieselt (Kieselalgen) und besteht aus zwei 

 von einander trennbaren Hälften, von denen die 

 eine über die andere weggreift, ähnlich wie der 

 Deckel einer Schachtel über den unteren Teil der- 

 selben. Sie enthalten in ihren Zellen einen cha- 

 rakteristischen Farbstoff, ein Gemenge von Chloro- 

 phyll und Diatomin oder Phycoxanthin« 



Die Verbreitung der Diatomaceen ist unermess- 

 lich. Wohl in jeder, selbst der kleinsten Wasser- 

 ansammlung, findet man ihre Vertreter. Je nach 

 der chemischen Beschaffenheit des Wassers wechseln 

 die Formen. So sind dem salzigen W^asser des 

 Meeres , dem brackigen Wasser und dem süssen 

 unserer Landseen und Flüsse charakteristische Arten 

 eigentümlich. Sehr häufig finden sich ferner Diato- 

 maceen an vom Wasser berieselten Mauern und 

 Steinwänden, an feuchten Felsen und Bergabhängen, 

 in den Polstern der Moose oder in den Lagern 

 anderer Algengattungen. 



Die verkieselte Zellhaut, der Kieselpanzer, der 

 Diatomaceen ist unverweslich. Jahrtausende gehen 

 an ihm spurlos vorüber. Die Struktur der Wan- 

 dungen erleidet keine Veränderung. Durch diese 

 Eigentümlichkeit erlangen die Diatomaceen eine 

 hohe geologische Bedeutung. Jene fossilen Diato- 

 meenlager sind ein sprechendes Zeugnis. Nament- 



