— VI — 



heute noch sagen, daß eine nach Ziel und Methode klar 

 bewußt vorgehende Physiologie der Fortpflanzung nicht 

 existiert. Noch immer erscheint die Fortpflanzung als 

 geheimnisvollste, tief im Wesen des Organismus begrün- 

 dete Lebensäußerung und spottet der unendlichen Mühe, 

 mit der die Wissenschaft der Biologie durch Beobach- 

 tungen, Versuche und zahllose Hypothesen das Geheimnis 

 zu durchdringen versucht hat. Aber immer von neuem 

 wird der Naturforscher angelockt, sich in das rätselvolle 

 Gebiet zu wagen ; immer wieder muß der Versuch ge- 

 macht werden, sich einen Weg zu bahnen, wenn auch 

 die Ergebnisse im Verhältnis zur aufgewandten Mühe 

 sehr klein erscheinen mögen. Das vorliegende Werk 

 stellt einen solchen Versuch vor, es will die niederen 

 Organismen als Angriffspunkt benutzen, um von hier 

 aus einen kleinen Schritt in die dunkle Welt der Fort- 

 pflanzung zu machen. 



Ursprünglich ging ich aus von der Untersuchung 

 der Frage nach den Ursachen des Generationswechsels 

 bei den Süßwasseralgen. Nachdem ich erkannt hatte, 

 daß bei diesen Algen der häufig angenommene, gesetz- 

 mäßige W^echsel ungeschlechtlicher und geschlechtlicher 

 Generationen nicht existiert, erhob sich die viel wichtigere 

 Frage nach den Bedingungen der Fortpflanzung über- 

 haupt. Ich kam hierbei auf ein bisher wenig betretenes 

 Gebiet, das jedenfalls noch nie nach verschiedenen Rich- 

 tungen methodisch durchforscht wurde. Das Ziel, das ich 

 zunächst mir setzte, lag in der Lösung der Aufgabe, die 

 Bedingungen der Fortpflanzung für einige verbreitete 

 Algen so genau kennen zu lernen, daß sie zu ihrer Fort- 

 pflanzung, sei sie ungeschlechtlich oder geschlechtlich, 

 genötigt werden können und zwar jederzeit mit derselben 

 Sicherheit, mit der irgend eine andere ph3''siologische 

 Reaktion hervorzurufen ist. Erst nach Erreichung dieses 



