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Vorwort. 



Unter allen Lebenserscheinungen bedeutet die Fort- 

 pflanzung in der Entwickelung jedes organischen Wesens 

 die letzte und höchste Stufe; sie hat deshalb seit den 

 , Anfängen naturwissenschaftlicher Forschung auch stets 

 das lebendigste Interesse erweckt. Die Fortpflanzung 

 giebt erst dem Organismus die Macht, in dem ewigen 

 Naturspiel des Werdens und Vergehens sich dauernd zu 

 erhalten. Sie erregt und erfordert die vollste Bethätigung 

 aller seiner Kräfte, sie bildet den Höhepunkt in dem 

 Dasein des einzelnen Individuums, wird aber oft zum 

 Anfang seines Unterganges. In der Art der Fortpflanzung 

 prägen sich die charakteristischen Besonderheiten jedes 

 Organismus am schärfsten aus, so daß sie gerade die 

 wesentlichsten und sichersten Merkmale für die syste- 

 matische Anordnung all der zahllosen Tier- und Pflanzen- 



:>4 formen unserer Erde liefert. 



ch Gegenüber dem ungeheueren Material von That- 



, Sachen, welches durch die Forschungen von Jahrhunderten 



■"^ sich in Bezug auf die Morphologie der Fortpflanzungs- 



'iZ Organe aufgesammelt hat, und das die heutigen Lehr- 

 ■r> und Handbücher füllt, sind die Kenntnisse über die der 

 Fortpflanzung zu Grunde liegenden Vorgänge, über die 

 sie bewegenden Stoffe und Kräfte verschwindend gering. 

 Trotz der Arbeiten zahlreicher Gelehrten, die bald hier, 

 bald dort einzelne Seiten des weit sich ausdehnenden 

 Problems in Angriff" genommen haben, muß man auch 



