XIV INTRODUCTION. 



nous nous trouvons donc amenés au tableau des Muscinées, p. 30. 



Notre plante ayant tige et feuilles, nous rejetons la première question 

 et adoptons l'accolade I + ; dans cette accolade nous suivons égale- 

 ment la dernière question I-X-, la plante n'étant point blanchâtre, im- 

 mergée et sans nervures sur les feuilles. Ici, deux questions mar- 

 quées I : si notre échantillon présente une capsule (et supposons pour 

 le moment qu'il en soit ainsi), nous optons pour II |, dans le cas con- 

 traire pour 1 1 (Mousses stériles) : la première hypothèse nous met en 

 présence de trois questions dont nous prenons la première III =^ puis- 

 que la capsule possède un opercule analogue à quelqu'un de ceux qui 

 sont figurés en G C, CR, etc. Nous nous adressons donc au tableau des 

 Mousses fertiles, p. 35. Là, après lecture des deux descriptions mar- 

 quées -\-, nous optons pour la première II +, et passons au tableau des 

 Acrocarpes, un peu plus loin. La capsule n'est ni sphéroïdale, ni dif- 

 forme, ni pendante la pointe vers le sol : la dernière question I -\- est 

 donc celle qui convient, et elle nous mène à la Section II, p. 39. Entre 

 les trois alternatives qui s'y proposent, nous nous décidons pour la 

 troisième après qu'un minutieux examen nous a montré la structure 

 (assez difficile à voir) du péristome, qui a ici 64 dents : nous sommes 

 donc renvoyés aux trois questions X de la page 40. La coiffe étant sans 

 plis et aussi longue que la capsule qu'elle enveloppe complètement, 

 c'est la première accolade III x qui convient, et dans celle-ci c'est 

 encore la première III ■)f à cause des caractères de la coifTe, de la lon- 

 gueur de la plante, etc. : nous avons donc affaire au genre Polytrir 

 cJium, représenté par plusieurs espèces, dont nous étudions les signa- 

 lements pour adopter, par exemple, le premier : Polytrichuin junipe- 

 rinum. 



Si à la page 39 Section II, nous n'avions pu voir les détails du péri- 

 stome sur la capsule insuffisamment mûre, nous aurions procédé par 

 tâtonnements en suivant successivement les diverses hypothèses jus- 

 qu'à ce que nous aboutissions soit à une description jo/ez;*ew^M? satis- 

 faisante, soit au contraire à une antinomie évidente qui nous montre- 

 rait ah absurdo notre erreur : ainsi, en prenant la première ques- 

 tion III -f de la Section II, nous prendrions ensuite I x (plus de 8 mil- 

 limètres), et là nous ne pouvons admettre ni II-)f puisque la plante ne 

 vit pas sur les arbres et que sa capsule et son opercule ne répondent 

 pas au signalement donné, ni I-)f puisqu'elle a plus d'un centimètre. Si 

 nous nous rabattons sur II -f- (péristome à 4 dents), nous voyons que 

 la plante devrait avoir une coiffe courte, une capsule cylindrique et 

 2 centimètres au plus : ce n'est donc pas non plus le Tetraphïs que 

 nous avons entre les mains, et c'est bien l + qu'il faut choisir. 



Si notre mousse est ce qu'on appelle assez improprement « stérile » 

 • — c'est-à-dire sans capsule, car elle peut avoir des organes sexués à 

 ce moment — nous nous adresserions au tableau des Mousses stériles, 

 p. 49. Les feuilles ne sont ni comprimées-aplaties dans un plan, ni à cor- 

 puscules rougeâtres, ni sur 3 rangs le long d'une plante aquatique de 

 30 centimètres de long : la dernière question I -f- est donc la seule à 

 suivre, et elle nous renvoie page 50 à deux autres exigeant l'examen 



