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Ignorant encore combien de matériaux inédits renfermaient ces 

 collections, et croyant trouver dans les publications classiques 

 presque toutes ses espèces, il s'était proposé simplement de faire 

 connaître à ses compatriotes les admirables ricbesses végétales de 

 leur pays, en écrivant un ouvrage populaire sur les plantes usuelles. 

 Mais les premiers pas dans cette étude lui révélèrent d'immenses 

 lacunes dans la connaissance même de la llore néo-granadine ; au 

 lieu de résultats acquis et de renseignements publiés, il se trouva 

 mille fois en face du neuf et de l'inédit. Les herbiers de Paris et de 

 Londres lui révélèrent à cet égard des richesses inattendues et 

 quelque peu embarrassantes, puisque vouloir les utiliser et les 

 faire connaître au public savant, c'était élargir le cadre de son 

 premier plan, et se lancer dans une carrière plus vaste et plus 

 difficile. On ne rêva rien moins que la publication d'une Flore, et 

 ce nouveau dessein, approuvé par le gouvernement du pays, de- 

 vait se publier à ses frais et sous son patronage officiel. 



Ce projet seul, néanmoins, ne s'était pas arrêté sans quelques 

 truonnemenls inévitables, sans des négociations rendues assez 

 longues par la lenteur obligée des correspondances entre Paris et 

 Bogota. L'exécution même du travail rencontra ces obstacles 

 matériels, ces retards inattendus qu'entraîne toute œuvre sérieuse, 

 poursuivie en commun par deux collaborateurs, travaillant trop 

 souvent à distance l'un de l'autre, et ne parvenant parfois à s'en- 

 tendre que par de longues et minutieuses correspondances. A ces 

 retards, pour lesquels le collaborateur français doit prendre, en 

 bonne conscience, la plus grande part de responsabilité, sont 

 venues s'ajouter tout à coup des difficultés bien plus sérieuses. 



Un volume de notre travail était prêt; les préparatifs de l'im- 

 pression étaient faits, lorsqu'une suspension inattendue de ces pré- 

 paratifs fut ordonnée. La guerre civile vint, bientôt après, sus- 

 pendre indéfiniment la publication de nos résultats acquis, sans 

 interrompre le cours de nos études. 



Pendant trois mortelles années de troubles civils, dont l'un de 

 nous a dû supporter les contre-coups et les cruelles incertitudes, 

 il n'a été possible d'obtenir du gouvernement, ni l'autorisation 

 d'employer à l'impression de notre ouvrage des fonds autrefois 



